– Ковер, полагаю, придется чистить, – произнес Кот, кисло разглядывая голую девушку. – И диван.
– Как скажешь.
– Я включу химчистку в счет.
– Почему платить должен я? – изумился Винчи.
– Потому что ты ее привел.
– Из твоего клуба.
– Не придирайся к мелочам.
– Вы говорите обо мне?
Сара подошла к окну и замерла, уперевшись лбом в холодное стекло.
– Это тоже ответ на твой вопрос, брат, – негромко сказал Джа, раскуривая следующую самокрутку. – Наркоманы лишают себя массы простых удовольствий.
– И чего же она лишилась?
– Никто ей не улыбнулся и не сказал: «Доброе утро!»
– Вы просто трахались, – дернул плечом Кот. – Какое, к дьяволу, «Доброе утро!»
– Я всегда говорю, – хмыкнул Винчи. – И целую. И, если успеваю – приношу кофе. Мне нравится, как они улыбаются по утрам: растрепанные, сонные и очень-очень милые. И как они тянутся к тому, кто проявил о них заботу. – Пауза. – Просто так.
Несколько мгновений Кот изумленно смотрел на друга, а затем с уважением покачал головой:
– Теперь я понимаю, почему все нью-йоркские девчонки от тебя без ума.
* * *
Исследовательский центр «Feller BioTech»
Санта-Круз, Калифорния
США
Известность приходит к человеку по-разному. Кто-то становится героем. Кто-то талантливо играет роль. Кто-то пишет великую книгу. Ставит спортивный рекорд или становится «любимцем нации», удачно пошутив в эфире. Совершив преступление или подвиг. Или придумав нечто такое, что поможет цивилизации шагнуть вперед.
Изобретатели, открывающие людям новые горизонты, всегда были в цене, а их «золотое время» пришлось на конец XIX – начало XX веков, когда на весь мир гремели имена Теслы, Форда, Сикорского, а их открытия приводили публику в изумление и восторг. В те времена люди понимали, кто действительно работает не только на свое благосостояние, но и на будущее человечества, и чествовали их.
Затем на пьедестале общественного внимания изобретателей и промышленников надолго сменили политики и актеры, светские львицы, модные певцы, пошлые куплетисты, истерики, скандалисты, невменяемые фрики, городские сумасшедшие и прочие «яркие личности», составляющие грандиозный, захвативший всю планету цирк уродов. На какое-то время показалось, что люди перестали интересоваться чем-то, кроме развлечений, что возобладал принцип «хлеба и зрелищ», но колесо совершило очередной оборот, перед цивилизацией встали новые вызовы, и на первые страницы вернулись те, кто умеет делать: авторы потрясающих открытий и выдающихся изобретений.
