Судя по БТРам, стоящим перед центральным портиком здания, наши отцы-командиры уже здесь. А увидев на входе знакомых бойцов дивизии Дзержинского с автоматами наперевес, мы понимаем, что «смена караула» тоже видимо произошла. Литвинов попытался мимо них пройти, нахально предъявив свою ксиву, но здесь этот номер не прошел. Нас мягко завернули. На наше счастье вскоре в дверях показался Северцев:
– Ба! Знакомые все лица! – улыбается Иван, машет рукой солдатам – Это свои. Пропустите.
Обмениваемся крепкими рукопожатиями. Литвинов, глядя на погоны Северцева, подмигивает:
– Что Иван, в майоры скакнул? Все как Хрущев тебе обещал?
Северцев улыбается, тоже подмигивает в ответ:
– Может за этот раз подполковника дадут?
Мы дружно смеемся.
– Угу… – фыркаю я – За Мезенцевым не заржавеет. Ну что у нас тут? Вторая часть марлезонского балета?
Улыбаюсь уже сквозь силу – печать не просто печет под рубашкой, а горит как после сильного ожога.
Заходим вслед за майором в вестибюль. Рядом со светильниками, украшающими основание великолепной мраморной лестницы, ведущей наверх, стоят еще два бойца с автоматами.
– Ну, что там слышно? – интересуется у них Северцев, кивая на лестницу.
– Да, тихо вроде.
– Знаете, парни, давайте-ка сам провожу вас к генералу – предлагает майор – а то его сегодня такие серьезные мужики сопровождают, не чета нам. Они хоть и в штатском, но…
Мы с Андреем переглядываемся, и от комментариев воздерживаемся. Молча, поднимаемся по лестнице, отделанной мрамором и гранитом. В пролётах установлены скульптуры богини правосудия – весьма символично для сегодняшнего дня. У высоких дверей, ведущих в Свердловский зал, вижу коллег из Особой Службы. Нам с Литвиновым кивают, мы скромно походим к ним.
– Степан Денисович просил подождать его здесь, если ты вдруг появишься.
Киваю. Дверь в зал чуть приоткрыта, и я заглядываю в нее, обводя взглядом интерьер, знакомый любому советскому человеку. Сам сто раз видел по телевизору этот круглый зал с высокими колоннами и грандиозным куполом. Только не думал, что мне когда-нибудь доведется сюда попасть. Весь зал заставлен рядами кресел, в которых сейчас сидят члены ЦК, правда, лиц людей не рассмотреть – видны одни затылки. Штук триста затылков, не меньше. В дальнем конце невысокое возвышение типа сцены со столом президиума. За ним неглубокая ниша с высокой аркой, в которой стоит бюст Ленина. Перед сценой трибуна, с которой сейчас выступает Мезенцев. Мне его слышно плохо, но видно, что зал слушает генерала внимательно.
