Современность входит в текст романов Хорнби разными путями, в том числе и самыми неожиданными. Известно, что политика – та сфера жизни, которая традиционно живо интересует каждого жителя Великобритании, но, кажется, только в романах Ника Хорнби она определенным образом конструирует повседневную жизнь каждого человека. Несколько десятилетий назад, рассуждая о влиянии средств массовой коммуникации на конструирование картины мира современного человека, М. Бредбери отмечал: «Мы живем в век новостей и в век знания. События глобального масштаба имеют над нами большую власть, чем это было раньше: события, без сомнения, это то, что происходит дважды, первый раз – к огда они действительно происходят, и снова – когда о них сообщают, показывают на экранах и освещают в печати» [Bradbury, p. 326]. Мир романов Ника Хорнби – это мир, заполненный и перенасыщенный информацией, который заставляет человека существовать по определенным правилам, навязывая ему популярные модели и стереотипы поведения и отношения к жизни, побуждая искать и находить возможности адаптироваться к реальности. В романах Ника Хорнби политика представляется частью поп‐культуры: о ней часто говорят, но ей не придают большого значения, это данность, вне которой житель мегаполиса не может существовать, даже если не интересуется политикой. Политика, как и поп‐культура, предлагает свои определения и ценности, что является еще одним способом формирования представлений героев о мире. Герои Хорнби употребляют политические термины в разных, в том числе самых неподходящих ситуациях: “David saw a look on my face and whispered me that I was a typical joyless liberal!” [Hornby, 2001, p. 73] – в момент, когда Кейти наблюдает за детьми, разворачивающими новогодние подарки; “Vote for me!” – когда героиня размышляет о семейной жизни [Ibid., p. 189]; и даже описание мужа героини в момент семейной ссоры: “Tom’s face becomes a picture of smouldering hate – the kind of picture that a newspaper could use to illustrate an article on ethnic division in the former Yugoslavia” [Hornby, 2001, p. 99].
Еще более выразительный пример существования и адаптации человека в современном обществе, печальный, смешной и поучительный одновременно, предлагает роман «Слэм» (слэмом называется такое падение с роликовой доски – скейта, которое требует хирургического вмешательства). Герой произведения, шестнадцатилетний Сэм, увлеченно занимающийся скейтбордингом, вывешивает на стене своей комнаты постер с портретом Тони Хоукса, знаменитого скейтбордиста и основателя национальной британской ассоциации этого вида спорта, к которому он обращается с вопросами по всем сложным проблемам собственного существования. Зная наизусть автобиографию Хоукса, Сэм, как правило, находит в ее тексте фразы и целые параграфы, которые он с успехом использует в качестве реплик своего кумира во время их долгих «разговоров». Таким образом, яркий плакат с изображением мускулистого кумира молодежи и его скейтборда в контексте романа становится не только объектом почти религиозного поклонения, но и выполняет роль наставника и собеседника, то есть заменяет Сэму отца, не живущего с семьей, и пастыря‐исповедника. Полагаем, что через этот почти оксюморонный образ Хорнби вновь удается соединить не сочетаемые в сознании многих читателей элементы, а именно признаки остросовременной попсовой субкультуры с вечными человеческими ценностями.
