Даже при всем желании Александр не мог закрыть глаза мертвого осведомителя: они отсутствовали, как и половина его лица. Несколько рубцов виднелись на теле убитого. Очевидно, убийцы пользовались топором и включили телевизор на всю громкость, чтобы соседи не услышали криков жертвы.
Будь на месте Александра кто-нибудь другой: от подобного зрелища его вывернуло бы наизнанку. Но за последние дни он уже стал привыкать к мрачному ужасу смерти. Кроме того, Александр Турчин с детства видел кровь, зачастую свою собственную, поэтому его желудок с честью выдержал испытание.
В голове была странная пустота, лишь одна мысль-молния пульсировала в мозгу то тише, то громче: теперь уже не будет возможности получать информацию от своего осведомителя.
И теперь он понял еще одну вещь: ему будет не хватать этого паренька со сложной судьбой. Несмотря на стиль его жизни, Александр давно относился к Рыжику, как к частичке своих будней, к тонкому якорю, соединяющему его с прошлым миром, которого уже не будет.
Необходимо было обыскать квартиру Рыжика, на случай, если тот оставил ключ к разгадке где-то поблизости. Но неожиданно внимание Александра привлек приближающийся резкий звук милицейских сирен. "Быстро, как тогда, у Павлика". "Неужели сюда?", - ответ был ясен как во время игры в преферанс, когда пытаешься перебить неудачные расклады и идешь на рискованный мизер, но в прикупе видишь первого туза. Вторую карту смотреть уже нет смысла.
Он выбежал в зал и осторожно выглянул в окно, выходящее во двор. Внизу, поднимая тучи пыли, уже притормаживали возле подъезда два милицейских бобика и нива с мигалкой.
Не мешкая ни секунды, Александр пулей вылетел из квартиры. Внизу он уже слышал топот тяжелых ботинок и передергивание затворов. Он посмотрел вниз, в щель между перилами, и его взгляд споткнулся о взгляд одного из ментов, как раз смотревшего вверх. На секунду их глаза замерли: спокойные глаза Александра, оценивающие свои шансы, и пляшущие дикой пляской глаза сотрудника милиции, охваченного инстинктом охотника, почуявшего кровь. Александр отпрянул, а мент заорал "Наверх, он там!".
Чтобы добраться до пятого, последнего этажа, Александру потребовалось несколько секунд. Он дважды выстрелил вниз, приостановив преследователей. Кто-то заматерился, но шаги прекратились. На смену звукам шагов и голосов пришел треск автоматной очереди, разнесшей деревянную ручку перил, и оставившей несколько дырок в потолке.
