Я занял столик в середине зала, заказал кофе и закурил.
— Привет, старина, — чья-то рука хлопнула меня по плечу.
Костя. Годы пролетают мимо него, никак не отражаясь на внешности. Всё тот же белозубый красавец, разве что на лбу чётко наметились продольные морщины. Больше двадцати пяти ни за что не дашь. А ведь нам с ним почти по тридцать. Мой возраст, к сожалению, ни у кого сомнений не вызывает.
— Что будем пить? — Костя улыбался, но глаза у него сухо поблёскивали, выдавая волнение.
— Я давно бросил это дело, Костя, ты ж знаешь, — усмехнулся я. — Так что ограничусь кофе.
— Ну и ладно, — быстро согласился мой друг, но фафинчик с водкой и закуски всё равно появились на столе.
— Давай, рассказывай, папарацци, зачем вытащил сюда в такую погоду.
— Папарацци — это не по адресу, — обиделся он. — Я журналист, а не фотокорреспондент. Хотя в данном случае ты попал в точку.
Выпив рюмку, он порозовел и сунул в рот сигарету. Потом достал из кармана куртки и протянул мне кусок картона:
— Что, по твоему, здесь изображено?
Кусок картона оказался «полароидной» фотографией. То, что было изображено на снимке, лично у меня никаких сомнений не вызывало. Обычная почка. Правда, лежала она почему-то на асфальте, рядом с искореженным металлическим предметом, смутно напоминающим термос. Я тихонько присвистнул и вернул фотографию.
— Откуда это у тебя?
— Потом объясню. Ну, так что это?
— Похоже, что почка.
— Человеческая?
— Трудно сказать, — засомневался я. — У некоторых животных внутренние органы похожи на человеческие. Так что вполне может оказаться и обезьяньей.
— У нас что, родина обезьян? — возмутился Костя.
— Точнее сказать не могу. Так откуда это у тебя?
— Я Аню ездил встречать в аэропорт, она к родителям в Красноярск на неделю ездила. В прошлую среду это было, — и Костя вдумчиво запыхтел сигаретой.
Аня была то ли третьей женой, то ли трёхсотой любовницей Кости за последние полгода. Я в его семейных делах уже давно запутался и разбираться не имею ни малейшего желания. Пауза, между тем, затянулась.
— Дальше-то что? — наконец не выдержал я.
— Дальше вот что. Рано утром на дороге, ведущей в аэропорт, произошла авария. Причины банальные
сумерки, гололёд и всё такое. В общем, не разошлись пассажирский автобус и легковушка. Автобус, к счастью, был пустой, только вышел на линию. Шофёр остался жив, отделался переломами. А вот легковушку искорёжило здорово. Я, кстати, был первым на месте аварии, — и Костя опять замолчал с таким видом, будто за этот неслыханный поступок ему немедленно должны вручить награду.
