«Сталкер» Припятко не спеша приблизился. Кивнул на «Доброго дня» и, усевшись на скамью, спросил:
– Вы не возражаете?
– Отчего же? – Птица придвинул к себе поближе пакет с припасами.
– Скажите, а почему вы сегодня в номере не ночевали? – сняв фуражку и вытерев лоб, задал вопрос участковый.
«Администраторша настучала», – сообразил Сергей, но вслух произнес:
– Видите ли, я был так увлечен работой, что, когда спохватился, было уже поздно. Я решил не тревожить понапрасну персонал пансионата и заночевал в лесу.
– Вы сегодня принимали душ? – неожиданно спросил милиционер.
– Э-э-э, нет. А почему вы спрашиваете? – Птица пытался уловить подвох в вопросах Припятко.
– Да так. Просто небольшая странность. По вашим словам, вы ночевали в лесу. Но ведь сейчас уже довольно холодно. Однако костром от вас совсем не пахнет. Как же вы грелись? Гм?
«Выветрилось», – хотел было брякнуть Сергей, но, спохватившись, произнес:
– Ну, во-первых, какой там костер, дрова все в лесу сырые. Во-вторых, у меня были с собой теплые вещи. И потом, я засомневался в легитимности разведения кострищ в заповедной зоне. – В уме Сергей подивился милицейской хватке.
Припятко покивал и задал вопрос, который, видимо, и был основным:
– Сергей Александрович…
«Надо же! Отчество запомнил!» – неприятно отметил про себя Птица.
– Вы в карантин через КПП попали?
«Вот оно что! Теперь ясно, куда он, зараза, разговор клонит».
– Безусловно! – Сокольских попытался изобразить невозмутимость.
– А почему же ваших данных нет в книге записи учета на КПП?
Припятко так буднично задавал эти каверзные вопросы, словно бы ответы его вовсе не интересовали. Он лишь покручивал блестящую пуговицу на мундире и смотрел куда-то в сторону.
– Как вам сказать, товарищ старший лейтенант. Народу было много. Очень мне не хотелось в очереди стоять. Ну, я в обход нее денег и сунул. Вот так, собственно, мне пропуск и выдали. А уж записали или нет, я не смотрел. Похоже, все-таки не записали…
– То есть вы дали взятку? – уточнил участковый, продолжая крутить пуговицу.
– Нуу… не то чтобы взятку, скорее вознаграждение. – Сергей очень натурально вздохнул.
– Скажите, Сокольских, а когда именно вы прибыли в город? – Припятко неодобрительно рассматривал мыски форменных ботинок. На одном из них подсохли коричневые брызги лужи.
– Да в тот же день. Как с поезда сошел, так сразу и на КПП.
– А разве в субботу утром был поезд из России? – Участковый сорвал оранжевый лист клена и стал протирать обувь.
