— Буду нем, как рыба, — рассмеялся Алексей. — Разоришься ты на нас!
— Ну, уж как нибудь протяну. У меня не десять невесток, а одна. Пока что. — Что то щелкнуло в трубке, заиграла мелодия и мобильный глухо замолчал. — Тьфу ты, опять батарея села! — в сердцах проворчал Алексей, взглянув на мерцающий экран. Эх, maman, maman! — Но тут же, улыбнувшись сам себе, добавил: — Давно же знаю, что филологов не переговорить. Аксиома!
— Нет, я легко Вас нашла. Без запарки. Пежулька сегодня не капризничал, да и тетка Вера мне хорошо дорогу объяснила.
— Проходите, — немного смущенная Ольга посторонилась, чтобы дать пройти в прихожую высокой эффектной блондинке в дождевике. — Пежулька, это Ваша собака?
— Нет. Это машина. «Пежо». У нее двигатель все время глохнет в самое неподходящее время.
— Извините. — Ольга смутилась еще больше, щеки ее заалели. — Я не сильна в современном сленге. Муж, и тот надо мной смеется. Говорит, что назвал бы меня «тургеневская дама», если бы было такое выражение. Но есть только «тургеневская девушка», увы!
Алина — а это была именно она, — снимая дождевик, поправила модную короткую стрижку и рассмеялась. Насколько лицо ее приковывало к себе внимание: серо- зеленые, с золотистою точкой зрачка глаза, с легкой поволокой томности, тонко вылепленные скулы, изящные крылья носа, — настолько смех ее был неприятен, резок для слуха. Он словно бы мгновенно старил девушку и придавал ей пугающую, чужеродную, зловредно-мистическую ауру. Ольга поймала себя на мысли, что если бы она закрыла сейчас глаза, и только слухом воспринимала Алину, то ее воображение нарисовало бы старуху в потертой шали, уставшую и от собственных лет, и от мира, в котором они протекли. Это так неприятно поразило Ольгу, что она судорожно сжала в кулак здоровые пальцы правой руки, как делала всегда при сильном волнении… Что-то будоражило ее нервы, а что — она не могла понять.
— Это не сленг. Так Дарья Донцова назвала в одном из своих романов «колеса» героини. Я прочла, мне понравилось. Знаете, машина и, правда, несколько похожа на живое существо, уж на собаку — точно. Моя вот — привереда страшная! Хочу ее Алексею Кирилловичу показать, может быть, он ее укротит? Где у Вас тут можно руки помыть?
— Прямо по коридору и вправо. Там, видите, горит свет, и машина стиральная работает.
— Да, я уже сориентировалась, спасибо. У Вас шикарная квартира. Какие потолки! Прямо антиквариат! — восхитилась тотчас Алина.
