Конвой-эскорт проводил нас до здания, украшенного фигурами разных животных, и передал невысокому шонгу в строгом костюме.
— Добрый день, господа, — произнёс шонг и изобразил дежурную улыбку, — Меня зовут Шорб. Я буду вашим гидом и проводником. Если у вас возникнут вопросы по дороге, то можете не стесняться и спрашивать. По мере сил попытаюсь удовлетворить ваше любопытство.
Какое-то время меня уже волновал один важный вопрос и я решил воспользоваться предложением гида.
— У меня есть вопрос, уважаемый Шорб, — произнёс я.
Шонг, уже сделавший шаг в сторону лестницы, ведущей внутрь здания, остановился и обернулся ко мне.
— Что вас интересует?
— Когда будут кормить? — выпалил я. Дик удивлённо уставился на меня, а Таваль только покачал головой.
— И почему я в этом даже не сомневался? — тихо пробормотал он.
— Что предпочитаете? — спокойно спросил Шорб. На лице шонга не было и тени недовольства или удивления. Видимо по долгу службы ему приходилось сталкиваться и с более странными вопросами.
— Стандартный космический рацион, — быстро сказал я.
— Один или…? — спросил Шорб, но я понял о чем он.
— Семь, — произнёс я и услышал удивлённый свист Дика.
— Еду принесут в зал для переговоров к нашему приходу, — сказал шонг, делая пометку в своём планшете. После этого он посмотрел на нас и уточнил, — Ещё вопросы?
— Пока больше нет, — ответил за всех Таваль.
— Что ж, хорошо. Тогда прошу за мной. Господин Юрген уже ожидает вас.
Последняя фраза шонга заставила моего напарника споткнуться. Таваль немного побледнел, но быстро пришёл в себя и мы отправились в путешествие по резиденции корпорации Интронидис.
В здании мне не понравилось. За время жизни в обществе двуногих я успел побывать в разных постройках, но здесь мне было неуютно. Возможно дело было в высоких потолках и обилии непонятных предметов в самых неожиданных местах, а может меня беспокоили колючие взгляды местных обитателей. В коридорах, по которым мы шли, было много разумных в одинаковой серой униформе, они стояли у дверей или сидели в неприметных уголках, но неизменно провожали нас пристальными взглядами, от которых хотелось взяться за рукоять излучателя.
По пути Шорб рассказывал о некоторых предметах, сыпал датами и именами, но меня это, в отличии от Таваля, особо не заинтересовало. Напарник внимательно слушал гида и иногда задавал вопросы. В одном месте мы задержались особенно долго. Человек ничего не спрашивал, просто стоял и смотрел на большой фиолетовый куб.
