Мангуст смотрел на него пристальным взглядом.
– Более или менее, – сказал он.
– Черт, – сказал Лукас. – Не могу поверить, что Форрестер на это пошел.
– Ему не оставили выбора, – сказал Финн, – если предположить, что он вообще был в курсе.
– Если это чего-то стоит, – сказал Мангуст, – я не думаю, что майор Форрестер был полностью проинструктирован. Ему не обязательно было знать.
– Что ж, это вполне вписывается в стандартную операционную процедуру, не так ли? – сказал Финн. – Пешки – наименее значимые фигуры в игре. Им не нужно знать причины ходов, которые они должны сделать. Ведь именно так представляется тебе вся миссия, не так ли? Игра. Это игра для Тейлора и это игра для тебя. Только Тейлор контролирует доску.
У него есть план игры, а у тебя его нет. Он рокировался, и все его самые важные фигуры ничем не ограничены. Твои же фигуры рассредоточены по всей доске. Каждый присутствующий здесь агент представляет собой еще один шанс того, что что-то пойдет не так. Ты не владеешь ситуацией, Мангуст. Ты победишь лишь в одном случае – если тебе чертовски повезет.
– Ты по-прежнему видишь лишь часть общей картины, Дилейни, – сказал агент. – Если перейти с твоей шахматной метафоры на карточную, у меня все еще есть несколько тузов в рукаве. И я отнюдь не веду игру от обороны, как тебе показалось. Но это не должно тебя волновать. Разумеется, вас использовали. Но вы все еще можете оказаться полезными. Ваше выживание зависит от степени вашей полезности.
– Предположим, мы откажемся играть, что тогда? – спросил Лукас.
– В таком случае, ваша полезность закончится, – сказал Мангуст. – Фрейтаг оставил вас в живых, на этот раз. Очевидно, что у него была на то причина, хотя, признаюсь, я не представляю, что это за причина. Он мог бы легко вас убрать; Фрейтаг – опытный убийца. И он сможет и сделает это, когда это послужит целям Тейлора. Вы открыты со всех сторон и чрезвычайно уязвимы.
– Благодаря тебе, – сказал Лукас.
– Да, благодаря мне, – сказал Мангуст. – Впрочем, у вас есть несколько альтернатив. Одна из них – отказ от сотрудничества. Вы можете нажать кнопку тревоги. Смею вас заверить, что ничего из этого не выйдет. Наблюдателями на этом задании являемся мы. Вы можете дезертировать, но я не думаю, что вы на это пойдете. Это не соответствует вашей природе. Вы по-прежнему будете уязвимы. Хранители смогут до вас добраться или, если уж на то пошло, мои люди смогут до вас добраться. Это будет несложно. Вы понятия не имеете, кто они, где они и сколько их там. Честно говоря, мне нет никакого смысла с вами расправляться. Я не стану тратить время. Я не думаю, что вы дезертируете, потому что вы хотите остановить Хранителей времени не меньше моего. Вы могли бы послать меня в ад и попробовать все сделать самостоятельно, но тогда вы не сможете воспользоваться той информацией, которой я мог бы с вами поделиться. Также, думаю, нет нужды напоминать вам, что без меня вы не сможете вернуться домой. Что подводит нас к вашей последней альтернативе. Вы продолжите работать со мной и позволите мне командовать.
