Оксана даже улыбнуться не могла, так она волновалась за бабушку. Просто поблагодарила начальницу и унеслась вихрем. В подъезд влетела взъерошенная, как воробей после драки. Открыла дверь, прислушалась. Из кухни доносились вполне мирные звуки: лилась вода, что-то тихонько звякнуло – а потом она услышала бабушкин голос.
– И куда запропастилась эта противная ложка? – пробормотала старая женщина. – Никогда ее не найдешь, когда нужно.
У Оксаны даже ноги ослабели от накатившего облегчения.
– Что ты ищешь, бабуля? – проговорила она, открыв дверь в кухню.
– Да ложку эту мерную, вечно ее теряю, – откликнулась бабушка и тут же насторожилась: – А ты чего принеслась днем, не заболела ли?
– Нет, я в порядке, бабуля. – Оксана так и стояла, прислонившись спиной к дверному косяку. – Я просто дозвониться домой не могла, пришла узнать, что случилось.
– А телефон и не звонил ни разу, я даже удивилась – ты же обещала узнать, что там с газом случилось, и сказать мне. Или я что-то путаю?
– Нет, все правильно, я и узнала…
Оксана осеклась на полуслове и выглянула в коридор. Подошла к столику в прихожей, опустила голову. Так и есть – она просто забыла воткнуть на место штекер. Уф! Как все просто оказалось, а она уже бог весть какие страхи себе напридумывала, дуреха.
– Сегодня по всему нашему микрорайону, бабуля, газа нет и не будет до конца дня. Поломка какая-то. А нас не предупредили вовремя. Подвыпивший дежурный вечером решил пошутить, а я его не поняла. Так что ничего страшного. Я нам сейчас яиц сварю кипятильником, мы всегда так в поездках поступали. И чаю еще сделаю. И ничего, выдержим. А вечером буду идти с работы и куплю в кулинарии чего-нибудь готового. Ладно?
Бабушка без возражений приняла все предложения, и они перекусили, как смогли. Во всяком случае, горячего поели и чаю напились. И Оксана унеслась на работу.
2
Сколько себя помнила, Оксана всегда была серой мышкой, скромной и застенчивой, трудно сходилась с незнакомыми людьми, даже со своими ровесниками. И никогда не имела близких подруг – она была неинтересна девочкам из класса, поскольку на тусовки не бегала, тайком от взрослых не покуривала и мальчиков не привлекала. К тому же не умела постоять за себя. Даже в детском саду, когда более шустрые и бойкие ребятишки отнимали у нее игрушки, она не кричала и не жаловалась, а просто тихонько садилась в сторонке и молча глотала слезы. Воспитательницы ее жалели, старались поддержать и чем-то порадовать. И были очень довольны, когда на маленьком личике появлялась робкая улыбка, отчего на левой щечке вырисовывалась милая ямочка, а наивные детские глаза зажигались мягким светом. Все они знали, что девочка растет без родителей и воспитывает ее бабушка – не старая еще, одинокая женщина, работающая в какой-то конторе с очень строгим начальством. И когда женщина не успевала вовремя забрать девочку из садика, на нее обычно не сердились. Кто-то из персонала все равно оставался на месте, и Оксанка дожидалась бабушку, сидя на маленьком стульчике, готовая в любой момент сорваться и кинуться ей навстречу. Бабушка была единственной постоянной величиной в жизни девочки.
