Никотин чистой воды
(на основании открытых источников)
– Колорадский жук тебе товарищ!
Алкалоиды – большая группа азотосодержащих органических соединений, чаще растительного происхождения, обладающих физиологической активностью.
Сюда входят морфин, кофеин, кокаин, стрихнин, хинин, никотин. То есть и явно выраженные наркотики, и сильнейшие яды. Большинство алкалоидов горькие на вкус. Таким образом растения защищаются, информируя потенциальных вредителей о своей ядовитой сущности.
Есть еще одна большая группа похожих азотосодержащих соединений, в которую входят интересные для нас адреналин, серотонин, дофамин, которые тоже обладают яркой физиологической активностью, но больше известны своим животным происхождением. Хотя, что интересно, растениями они тоже вырабатываются и выполняют похожие функции.
Никотин – маслянистая жидкость, алкалоид, жгучий на вкус, сильнейший нейротоксин (вызывает паралич нервной системы: остановка дыхания, прекращение сердечной деятельности, смерть). Средняя летальная доза для человека: 0,5‒1 мг/кг. Одной тысячной доли грамма на каждый килограмм тела будет достаточно, чтобы отправить любого из нас с этого света на тот. Для сравнения, смертельная концентрация цианистого калия 1,7 мг/кг. То есть никотин в два-три раза ядовитее! Одного его грамма вполне хватит, чтобы приговорить к смерти животное общей массой в одну тонну. (Не путайте грамм с каплей, которая, грубо говоря, существенно легче одного грамма и лошадь убить неспособна.)
Интересно, что, являясь субстанцией маслянистой, никотин замечательно растворяется в воде, благодаря чему легко проникает в организм через кожу. А еще успешней – через слизистую оболочку рта, носа, легкие. И именно так мы впитываем его из табачного дыма. Затем он сразу попадает в кровь и разносится по всему организму, в том числе к тканям головного мозга. Уже через 7‒10 секунд курильщик получает ожидаемый эффект. Семь секунд – это приличная скорость даже по сравнению с сильнодействующими наркотиками.
В сухом табачном листе может содержаться от 0,3 до 6 % чистого никотина. Очень серьезная концентрация для такого сильного яда. От передозировки и верной смерти курильщиков спасает лишь два фактора: низкая температура воспламенения никотина и быстрое разложение никотина в организме.
Температура воспламенения никотина – 95 °C, ниже точки кипения, следовательно, большая часть никотина в процессе курения сгорает. Но это не значит, что организму достаются лишь крохи. Основная его часть попадает в дым, превращаясь в пар непосредственно из сухой крошки в зоне подогрева (возгонка), где еще не достигнута критическая для никотина температура.
