Вновь навалилось острое и гнетущее чувство бессмысленности происходящего, из-за которого я замедлил шаг, а затем остановился, уселся на бордюр и уставился в одну точку, обхватив голову.
— Э-э… Маки? Ты как? — удивился Эрвин, но я ничего не ответил ему, поглощённый внутренним опустошением. На расстоянии вытянутой руки гудели двигателями грузовики без водителей: целая вереница их стояла в очереди к подъёму на развязке.
Ни людей, ни животных — только узкий тротуар, стена из гофрированного металла и дорога, размашистой спиралью уходящая ввысь. Серый бетонный бессмысленный мир.
«Что делать? Что делать?»
Нет нормальной одежды, нет обуви, нет крыши над головой. Я грустно усмехнулся: всё познаётся в сравнении, и положение, в котором я пребывал ещё несколько дней назад, теперь казалось поистине королевским.
— Я, наверное, пойду… — Эрвин сделал шаг назад, но я вскочил, схватил его за одежду и ощерился.
— Стоять. Я тебя никуда не отпускал.
Подавленность сменилась агрессией. Очень хотелось дать Эрвину по голове, да посильнее — просто потому, что он стоял тут передо мной такой жалкий и трусливый.
Он почувствовал моё настроение: слегка приподнял руки, чтобы защититься, отстранился и глядел затравленно, как бродячая псина, застигнутая за воровством мяса. Я всмотрелся в его лицо и округлил глаза от изумления. То ли из-за освещения, то ли из-за контраста с моим сном, где он был совсем молодым, я неожиданно заметил, что бывший разведчик очень сильно изменился. Глубокие морщины, пигментные пятна, волосы явно крашеные… И как я раньше этого не заметил?
— Что? — нахмурился бывший приятель, увидев, как я поменялся в лице.
Я отступил на шаг, совершенно потрясённый:
— Какой же ты, сука, старый!
Эрвин возмущённо закряхтел:
— На себя посмотри!
Я замахнулся — исключительно для вида, — и он отпрянул, закрываясь.
— Идём! — я взял его за предплечье и потянул за собой.
— Но куда?.. — экс-скаут вяло сопротивлялся.
— Ко мне!
— Но ведь там…
— Я знаю!
— Но они…
— Я знаю! — рявкнул я на ухо Эрвину, и тот, наконец, заткнулся.
Да, у меня не было оружия, зато вместо него имелось кое-что получше: ярость и напичканный боевым железом солдат.
Тот словно прочитал мои мысли и захныкал:
— Ты что, снова собираешься меня активировать?
— Нет, ты постоишь в дверях, посторожишь, пока я буду забирать вещи.
— Но ведь нас могут схватить!
— Могут, — не стал скрывать я. — И тогда ты меня выручишь.
— То есть, ты всё-таки меня активируешь?..
— Заткнись!
