– Медаль «За воинскую доблесть», сэр. Вручили еще в госпитале, в Англии.
– Прекрасно. Очень хорошо!
Кивнув, он выпустил руку Марка и снова повернулся к девушке:
– Дорогая, этот джентльмен воевал вместе со мной во Франции.
– Как это мило.
Не глядя на них, она дотронулась пальчиком до рисунка на радиаторе автомобиля:
– Может, прокатимся, а, папочка?
Марк быстро подошел к задней дверце и распахнул ее.
– Машину поведу я, – сказала она и подождала, когда он подскочит к дверце водителя.
– Кнопка стартера вот здесь… – подсказал он.
– Спасибо, я знаю. Прошу вас, сядьте на заднее сиденье.
Вела автомобиль она по-мужски уверенно, очень быстро, но мастерски, ловко срезала углы на поворотах, тормозила коробкой передач, лихо пользовалась двойным выжимом педали сцепления, быстро и не глядя переключала скорости.
Генерал сидел рядом с ней, расправив плечи, как юноша.
– Не гони, не гони, – свирепо рычал он, но его обличала улыбка, с которой он, не скрывая обожания, поглядывал на нее.
– Спокойно, папочка, не нервничай, – смеялась она в ответ.
Этот смех звенел в ушах у Марка как сладкая музыка, он слушал и трепетал, когда она уверенно загоняла большую и мощную машину в очередной поворот.
– Эх, жаль, что мало я тебя драл, когда была маленькая.
– Увы, теперь уже поздно, – снова смеялась она, ласково проводя ладонью по его щеке.
– Не рассчитывай на это, юная леди, так что еще посмотрим.
В шутливом отчаянии он покачал головой, но не скрывая обожания, все еще светившегося у него в глазах. Затем генерал повернулся на сиденье к Марку и снова пронзил его мрачным взглядом:
– Что-то я не видел тебя на еженедельных смотрах. Ты что, не ходишь?
– Нет, сэр.
– По пятницам, всего часок вечерком – полчаса построение, потом лекция.
– Правда, сэр?
– Интересно, честное слово. Настроение здорово поднимает, мы даже стали подключать и другие запасные полки.
– Да, сэр.
– Меня оставили шефствовать над полком, – усмехнулся Шон. – От меня так легко не отделаются.
– Конечно, сэр.
– И стрельбы у нас каждый месяц. Неплохие призы, а потом барбекю.
– Правда, сэр?
– Кстати, в этом году наша команда едет на соревнования, Кубок Африки по стрельбе, все расходы оплачиваются. Прекрасная возможность для тех, кому повезет попасть в команду.
– Не сомневаюсь, генерал.
Шон помолчал, ожидая вопросов, но Марк молчал. Он выдержал горячий, твердый взгляд этого большого человека и отвел глаза, чтобы тут же поймать в зеркале заднего вида отражение его дочери.
