Губы Павла изогнулись в усмешке.
«Вот не думал, что попаду на лекцию. Наверное, давненько старик ни с кем не общался, кроме князя», – пронеслось в голове. Но слушал он внимательно, всякая информация нынче полезна.
– Как видите, это совсем рядом. Только вас, молодой человек, не выпустят за ворота замка, даже не пытайтесь. И не думайте сбегать, – старик погрозил пальцем, как ребенку, – ничего хорошего не отыщете. Князь на расправу скор, не посмотрит, что вы – амулет.
Павел кивнул, не глядя на Ридика. Признаться, мелькнула у него мысль сбежать. Это ведь рядом! А вдруг есть надежда? Но он понимал, что Дорин даже слушать не захочет. Более того, узнав, что его амулет может получить свободу, запрет покрепче, да еще сторожа выставит.
Павел помог свернуть карту и направился к выходу, когда спросил:
– Кстати, а как зовут этого путешественника?
Морщинистое лицо Ридика расплылось в улыбке, и он ответил:
– Смешное у него имя. Ставр Великий.
– Так уж и великий?
– Ну, этот человек много ездил, бывал в самых гиблых местах, залезал на самые высокие горы. Может, он не великий, но умудренный опытом точно.
Павел задумчиво кивнул. В голове крутились навязчивые мысли о том, что спасение может быть рядом, а он даже покинуть замок не может.
– И еще, молодой человек! – крикнул вслед Ридик. – Если снова решите зайти, захватите молоко и хлеб для нашего игоши, а то он станет пакостить вам.
– Непременно, – пообещал Павел и вышел из библиотеки.
А вечером снова пришла та самая женщина. Она распустила русые волосы и улыбнулась полными сочными губами.
– Тебя как звать-то? – спросил Соболев.
– Зачем тебе мое имя? Жениться хочешь?
И в ответ на растерянность Павла громко рассмеялась.
* * *
В коридоре рухнуло что-то с громким металлическим звоном, прокатилось и стихло. В ночной тишине грохот показался особенно оглушительным, и Павел выскочил из постели, стал поспешно натягивать одежду. Штаны почему-то путались и второпях никак не надевались. Разозлившись, Соболев на миг замер, успокаивая дыхание, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и только после этого дело пошло быстрее. Одевшись, он оглянулся на гостью. Она спала, укрывшись одеялом до подбородка, и отчего-то хмурилась во сне.
Павел тихо подошел к двери и выглянул.
На полу лежал стражник, около ниши все еще покачивался шлем, царапая налобником пол. А около ладони стражника валялась алебарда. Павлу показалось, что еще миг, и он сожмет ладонь на крепкой рукояти и встанет, пылая гневом. Но в коридоре было тихо. Единственный звук – это едва слышный звук шагов князя Дорина.
