– Нет, – непреклонным тоном сказала маг на просьбу студенток.
– Но, – принцесса сделалась пунцовой, – мы…
– Я уже ответила вам, – фрау Одель говорила, не скрывая раздражение, – не вам, первокурсницам, менять заведенный обычай и покушаться на волю Девятерых. Может быть, донести мой ответ через ваших наставниц?
Девушки одновременно замотали головами. Все трое стояли перед строгим магом, опустив взоры. Принцесса была по-прежнему красной, она не привыкла слышать отказ, но в Локонтелоре все иначе, нежели в королевском дворце.
– Сим нау́читесь лучше находить общий язык с магами иных школ, сколь бы те ни были для вас невыносимы, – нравоучительным тоном добавила волшебница.
Не говоря более ни слова, белый маг скрылась за дверями своего кабинета.
Эван вспомнились фрау Мерридин и желтые. Они-то точно невыносимы для матери-настоятельницы, и темный маг ничуть не скрывает это. А еще с досадой подумалось, что снова не повезло в академии: терпеть Хорта придется долго. Но ничего, найдет и на него управу – Илвет непременно поможет с этим. Девушка глянула на Тиамет. Лицо рослой девицы как будто ничего не выражало. Только можно быть уверенным, что она выскажет подругам все свое негодование, едва отойдут в сторонку. Так и вышло.
– Осталось бы чего от обеда, – с упреком молвила она. – И чего вы так взъелись на этого некроманта?
– А ты пообщайся с ним, – ответила Эван, – так узнаешь.
– Обязательно, – буркнула Тиамет.
Подруги не перекинулись ни словом, пока не выбрались из Большого дворца. Под ярким теплым солнцем в плащах, в коих вышли из темной школы, днем было даже жарковато. За воротами главного бастиона Эван, Илвет и Тиамет снова разговорились. Город-замок давно проснулся, улицы были полны людом – всякого положения и достатка.
Идя до дома темной школы, ученицы болтали без умолку. Чтобы не задумываться о посторонних взглядах: еще мнилось, что все смотрят на студенток с красной полосой на подоле платья. Только в Локонтелоре до темной школы давно уже нет никакого дела.
Эван могла бы заблудиться в таком большом для нее городе, да и принцесса, кажется, не слишком хорошо запомнила путь от квартала, отведенного темным магам. Выручила Тиамет – она дорогу помнила преотлично. А еще была голодна, словно волк, и быстро довела подруг до нужного квартала. В саду встретилась экономка. Фрау Джора неодобрительно покачала головой:
– Скорей, лисоньки, пока обед еще не остыл.
Многие из учениц старших курсов уже доканчивали обед. Сегодня были грибной суп, каша с маслом и кусочками тушеного мяса, зеленый лук, ржаной хлеб да чай. Очень вкусно! Эван, как выяснилось, тоже проголодалась. Кормили досыта – ешь и пей сколько хочешь, да еще добавку можно взять, чем Тиамет не преминула воспользоваться.
