– Доброго денька, ваша светлость. Должен заметить, у вас тут интересные обычаи в плане разработки и презентации новых видов вооружения. Журналисты, куча зрителей…
– Ну так Потоцкий – крупный экспортер. Так и так его продукция идет за рубеж большими партиями. В конце концов, это же винтовка, отнюдь не для войны с другими странами предназначенная, а не секретный новый танк…
– Ясно. Что у нас по финансам? Нам нужно хотя бы двадцать пять винтовок на первое время.
– Как я и говорил, могут быть трудности… Вы, вроде как, сами настояли на варианте без уступок дешевизне – «потрошитель» втрое дороже «кишкодера», который и сам по себе дорогой. Вдобавок, я через одно ведомство вышел на рейховцев, но у них поставки расписаны на полтора года вперед. Если мне удастся убедить кого надо – мы получим «потрошители» по квоте, но не факт, что их будет много, и это случится не раньше следующего года. Видимо, пока придется готовить курсантов с упором на то, что есть на подчиненных мне складах.
Тут сбоку появился из толпы, как чертик из табакерки, Потоцкий и негромко заметил:
– Маленькая поправка, граф: «потрошители» для своих будут по себестоимости на двадцать процентов дешевле. Вот этот образец – экспортный вариант, в нем многое – ручной труд. Стандартный вариант для нас будет сделан с применением штамповки и других методов удешевления…
– Угу, и это возвращает нас к уровню «кишкодера», – ответил я.
– Вы не дослушали, Александер. Удешевление будет происходить исключительно за счет презентабельности, но не тактико-технических характеристик. То, что вы держали в руках, создавалось как произведение искусства, в рекламных целях, вы и сами можете видеть, что некоторые элементы имеют, скажем так, художественные формы, не обладающие практической ценностью. Стандартная модель будет наверняка не такой красивой – но ничуть не менее эффективной. Может быть, вы даже найдете некую микеланджеловскую красоту в простом угловатом дизайне. Ну, знаете, ничего лишнего.
– Хорошо, если так.
Потоцкий отправился что-то рассказывать группе людей, окруживших образец, а я повернулся к министру.
– Еще одно дело, ваша светлость. Раньше было не до того, но теперь нам нужен некромант.
– Для тренировок на мертвых «мишенях»?
– Точно.
– Это проблематично. Некромантия в Сиберии под полным запретом.
Я хмыкнул:
– В Аркадии тоже, и что с того? На всю страну – четыре некроманта с лицензиями, специально для работы в спецучилищах. Тут не только практика на движущемся противнике, но и банальная работа против страха перед мертвечиной.
