Но внешне я ничего такого не выказал. Вежливо поздоровался и даже пожал руки. По большому счету они не обязаны мне нравиться. Сотрудники спецслужб, и если быть честным – даже не знаю каких именно, может они вообще в разных конторах работают! Один, к примеру, в ЦРУ, другой – в ФБР. А может в АНБ. А может… в общем – простор для фантазии.
– Слушаю вас, господа! – усевшись в кресло, я независимо закинул ногу за ногу, всем своим видом показывая, как это я так замечательно независим. А на самом деле и я, и они прекрасно понимали – при желании можно меня просто стереть в порошок. Счета заблокировать, деньги отнять, русского писателя с мировым именем объявить шпионом и закрыть на неопределенное время. Было бы только это желание! С государством ни один человек никогда не справится – это аксиома. Потому мне и приходится с ними сотрудничать, потому я пытаюсь лавировать между огней двух линкоров, истово палящих друг в друга, стараясь при этом вырулить так, чтобы снаряды как можно дольше в меня не попадали. Я маленькая лодочка между двух воюющих флотов, и мне нужно быть очень ловким и шустрым, чтобы не разлететься в щепки после попадания пятисоткилограммового снаряда главного калибра.
– Сэр Карпофф… за что вам дали звание героя Советского Союза и орден Ленина? Не могли бы пояснить?
Оп-па! Откуда?! Кто сдал?! Да бляха-муха – Ниночка! Началось… Пресли-то под наблюдением! Небось нахвасталась о своем бывшем, вот они и подслушали. Ну что, Миша, давай, выкручивайся!
– За то же, за что и вы меня поощряете. Вот только орденов мне почему-то не даете.
Замешательство. Переглянулись, затем старший слегка неуверенно переспросил:
– Так за что именно?
– За маньяков. А еще – за спасенные жизни. Я предсказал катастрофы самолетов. Предсказал, как избежать гибели космонавтов. Кстати, и вам предскажу – в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году, двадцать восьмого января – ваш челнок Челленджер сгорит на старте. Погибнут все семь членов экипажа. Катастрофа произойдет из-за повреждения уплотнительного кольца правого твердотопливного ускорителя при старте. Повреждение кольца стало причиной прогорания отверстия в боку ускорителя, из которого в сторону внешнего топливного бака ударит реактивная струя. Это приведет к разрушению хвостового крепления правого твердотопливного ускорителя и несущих структур внешнего топливного бака. Элементы комплекса станут смещаться относительно друг друга. Разрушение внешнего топливного бака приведет к возгоранию компонентов топлива. Шаттл разрушится, а кабина с экипажем упадет в океан. Трое членов экипажа будут еще живы, когда кабина ударится о воду. Этого они уже не переживут. Как думаете, стоит эта информация ордена? Но что-то вы не торопитесь меня награждать!
