— Не спешите, — бубнил бородач, попивая из новой бутылки. — Успеете ещё сбежать из города.
И тут мы одновременно прекратили работать ложками.
— С чего вы взяли, что мы бежим? — озвучил общую мысль я.
— А что ж ещё, — пожал плечами тот. — Встреваете в неприятности, уходите через бедняцкий район, явно не желаете показываться на людях. Значит бежите.
Я отодвинул тарелку.
— Пожалуй, нам пора, — встал со стула.
Лесла и Ка последовали примеру.
— Зря ты так, Никита, — снова его слова застали меня врасплох. — Что? твоя подружка слишком громко говорит, — ответил Скел. — Никита, это ведь имя землянина?
— Благодарю за обед, — слегка поклонился я. — И за то, что выручили меня… несколько раз. Но нам пора.
— И куда же вы направитесь?
— Это вас не касается?
— Согласен, это только ваше дело, — Скел выпрямился, и только тогда я понял насколько внушительно он выглядит. — Но ведь стоит подумать, что делать дальше. И лучше всего это сделать в тепле и уюте, — совершенно трезвым голосом ответил он и развёл руками, — а не в дороге. Оставайтесь на ночь, здесь вас никто не тронет.
После чего он сделал пару внушительных глотков из своей бутылки и снова стал тем бородачом, которого я встретил на рынке.
— Я не богат, но чем смогу, поделюсь, — добродушно продолжил он. — Не подумайте, чего, моя Школа соответствует всем регламентам, вот только… — пожевал губу, — учеников маловато, ну, сами видите. Авось захотите остаться да помочь старику.
Я вопросительно посмотрел на Леслу, та слегка дрожала, но с вызовом смотрела на мужика.
— Хорошо, мы примем ваше приглашение, — наконец кивнул я. — Но завтра покинем Школу.
— Вот и ладушки, — обрадовался тот. — Вот и хорошо. А теперь возвращайтесь за стол и доедайте, а то жалко такую штуку выливать.
***
После сытного обеда нас накрыла усталость. Удивительно, как организм вообще продолжал работать на автомате, ведь на самом деле меня просто валило с ног. Скел выделил нам комнатушку с тремя невысокими кушетками, на которых лежала солома, накрытая мешковиной.
— Уж простите, не царские покои, но что есть, — извинился хозяин дома и вышел. — Отдыхайте.
И стоило мне положить голову на край кушетки, как сон сразу же сковал свои объятия.
Проснулся же я от того, что кто-то ожесточённо тряс меня за плечо. Разлепив веки увидел, что этим кем-то является Ка. Рыжий малыш указал на пустую кушетку Леслы, а потом на выход. Тут было всё понятно и без слов.
Вскочив на ноги, ринулся из спальни. Но забежав в столовую, встал, как вкопанный. У печи, что находилась прямо в стене, стояли Скел и Лесла и задорно смеялись. Оба оказались перепачканы в муке, а в руках держали подносы с дымящимся хлебом и булками.
