Из биографической справки подсудимого: «Баранов Николай Семёнович, 1953 года рождения, русский, женат, двое детей. Образование среднее. Работал машинистом башенного крана. По месту жительства характеризуется положительно».
Первое убийство Баранов совершил в сентябре 1987 года. Его жертвами стали соседи мужчина и его дочь. Второе двоих соседей – мужчину и его мать – в мае 1992 года. Третье – в сентябре того же года. Шестое – в ноябре. Соседями были все.
Из показаний жены Баранова (библиотекарь): «Я ничего не знала. Никогда плохого о людях он не говорил. За 15 лет он мне грубого слова не сказал. Странностей за ним не замечала. Считаю его здоровым».
Из показаний Н. Баранова о первом убийстве: «Я нормальный, вменяем. Появилось желание убить Литвинова. Он был нехорошим человеком. Я надел платок, женский халат и калоши, чтобы не узнали. Литвинов открыл дверь, и я его ударил ножом в подбородок. Он схватился за лезвие. Я его в живот ударил. Выбежала дочь, налетела на нож. Я её ещё ударил, помню, три раза. Вернулся к Литвинову. Ударил его два-три раза в спину. Убить хотел». Обиделся Баранов на Литвинова из-за спора по поводу какой-то старой бочки.
Бумага стерпит описание любой жестокости, но достаточно заметить, что кровь была обнаружена на заборе, на стенах, крыльце дома.
Из показаний Баранова о втором убийстве: «Я обиделся на Рогачёва и решил его убить. А его мать убрать как свидетеля. Ударил её ножом в голову, ухо, темя, шею. Перетащил её в комнату, сымитировал изнасилование. Срезал трусы, грудь обнажил, лобок разрезал. Затем топором ударил спящего Рогачёва по голове». Обиделся Баранов на Рогачёва за то, что что тот купил не водки, а браги.
Из показаний Баранова по третьему эпизоду: «Было тоскливое одиночество. Появилось желание убить Шумову. Забрался к ней в окно. Она спала. Вспорол живот. Стянул её на пол, задушил». Чем провинилась перед ним эта женщина, Баранов объяснить не смог. Ссор между ними не происходило.
Из показаний Баранова по четвёртому эпизоду: «Фурукина знал давно. Нехороший человек. Выпил, решил убить. Ждал его в сарае около двух часов. Он зашёл. Ударил его ножом в сердце. Прикрыл досками».
Убийцу искали давно, по этим эпизодам работала целая бригада следователей. Но Баранов был настолько обыкновенный человек, что в отношении его подозрений не возникало. Обычный сосед. На него никто не мог подумать.
Кто знает, скольких бы ещё своих соседей – селян он перерезал, если бы сам не решил… сдаться. Сдавшись, он рассказал, что в промежутках между убийствами промышлял обыкновенными кражами. Катушки с нитками, расчёски, будильники.
