С момента оплодотворения развитие зародыша всецело зависит от матери. Поэтому горе ребенку, у которого отец пьяница, но вдвойне горе ему, если пьяница мать. Пьянство среди женщин весьма редкое явление. Однако предрассудки, связанные с мнимыми полезными качествами спиртных напитков, широко распространены. Так, некоторые утверждают, что алкогольные напитки благотворно действуют на беременную женщину, способствуют лучшему развитию плода, а в дальнейшем и большему выделению молока из молочных желез. Этот нелепый предрассудок имеет печальные последствия. Во время беременности алкоголь, употребляемый матерью, беспрерывно поступает в ее кровь. И он несет к клеткам плода вместо необходимого питания — яд. Девять месяцев плод питается плазмой, насыщенной и отравленной алкоголем. Нарушается нормальный обмен веществ, искажается и приостанавливается развитие будущего ребенка. А ведь именно в это время образуются элементы всех тканей и органов, закладывается основа нервной системы.
Воздействуя на зародыш еще в материнской утробе, алкогольный яд задолго до рождения ребенка может не только задержать, но и исказить его развитие. Так возникают различные уродства, с которыми нередко рождаются дети: недоразвитые ручки и ножки, неполное количество пальцев, косоглазие, расщепление позвоночника с выпирающей под кожей в виде грыжи частью спинного мозга. Подобная же мозговая грыжа бывает и на головке ребенка. Встречаются и более страшные уродства, с которыми дети не могут долго жить. Такова водянка головы: у ребенка резко увеличивается голова уродливой формы, как бы раздутая, с большим количеством жидкости, сдавливающей мозг. Бывает и наоборот: головка у ребенка неестественно мала, головной мозг почти не развит. Такой ребенок оказывается идиотом.
В подобных несчастьях повинен алкоголь. Из-за злоупотребления родителями спиртными напитками множество жизней погибает еще до рождения или вскоре после рождения. У беременных женщин алкоголь даже в самых ничтожных количествах ведет к внутриутробному поражению плода и к рождению неполноценного, болезненного ребенка.
Недопустимо также употребление алкоголя, хотя бы и в очень малых дозах, кормящими матерями. А к сожалению, встречаются и такие факты, когда в детскую консультацию приносят грудных младенцев в состоянии алкогольного опьянения. Когда начинают искать причину этого, выясняется, что кормящая мать принимала участие в выпивке. Попавший в ее организм алкоголь проник в молоко, и вредному действию спиртного подвергся грудной младенец. После всего вышесказанного излишне добавлять, насколько это вредно для такого малыша.
