Особенно широко такие исследования начали проводиться с прошлого столетия. Большой вклад в изучение разрушающего действия алкоголя на нервную систему внесли наши отечественные ученые И. М. Сеченов, В. Я. Данилевский, И. П. Павлов. Отец русской физиологии И. М. Сеченов даже свою докторскую диссертацию написал на тему «Материалы для будущей физиологии алкогольного опьянения», в которой доказал, что спирт отравляюще действует на красные кровяные тельца, понижает количество кислорода в крови, и это приводит к тому, что ткани организма начинают страдать от кислородного голодания, начинают задыхаться, возникает алкогольное отравление.
В узко медицинском смысле алкоголизм — это заболевание, наступающее в результате частого, неумеренного употребления спиртных напитков и болезненного пристрастия к ним.
В широком смысле алкоголизм — это совокупность всех вредных влияний на здоровье, быт, труд и благосостояние общества, которые развиваются в связи с неумеренным потреблением спиртных напитков.
Далеко не всякий пьющий, даже подчас сильно пьющий, — алкоголик. И не всякий, вливающий в себя время от времени спиртные напитки, становится больным. Но те, кто пьет систематически, обречены на алкоголизм. Где же грань, отделяющая просто пьющих от алкоголиков? Очень четкое разделение здесь провести не всегда легко, но все же есть основные симптомы, появление которых говорит о том, что человек становится или уже стал явным алкоголиком. Таких основных симптомов, пожалуй, три. Вот они.
…Инженер К., ответственный за важный объект на одной из строек, уставал за день так, что даже сон начал терять — всю ночь в полудремлющем сознании продолжали мелькать цифры, машины, прорабы и т. д. Кто-то ему посоветовал: выпейте на ночь граммов сто — сто пятьдесят — и все как рукой снимет. К врачу ехать было некогда, и инженер решил попробовать. Попробовал — и действительно помогло. Но только на первых порах. Потом потребовалось увеличить дозу. Дело 'дошло до того, что каждый раз на ночь стал выпивать четвертинку водки. А вскоре после этого поймал себя на мысли, что и днем все чаще и чаще стало появляться дразнящее желание — а не выпить ли? Начал пить по стопке перед обедом, потом перед ужином. И наконец наступило время, когда инженер просто не мог прожить ни одного дня без водки. Никто не видел его пьяным, работал он почти по-прежнему, в общем, неплохо, но только при условии, что хоть немного, а выпьет. Без водки ему уже было плохо, не по себе, появлялась раздражительность, все валилось из рук. Так инженер К. стал алкоголиком.
