В нашем распоряжении была яркая жизнь, откуда мы могли черпать эпизоды по своему усмотрению.
Наконец мы отсняли около восьмидесяти процентов того, что впоследствии вошло в фильм. На скорую руку смонтировали ленту и, воочию узрев результаты своих трудов, онемели от восторга. Фильм получился еще более увлекательным, более зрелищным, чем мы смели надеяться. Даже некоторая нестройность сюжета и отсутствие звука не мешали нам сознавать, что потрудились мы на славу. Мы сделали все, что могли, а худшее было еще где-то впереди. Поэтому мы заказали ящик шампанского и сообщили нашей блондинке-секретарше, что есть повод для праздника. Она хихикнула: - Чем вы там все-таки занимаетесь? Каждый заходящий к нам коммивояжер интересуется.
Я откупорил первую бутылку.
- Скажите, что не знаете.
- Так я им и говорю. Они считают, что я глупа как пробка.
Мы дружно захохотали.
- Если мы собираемся устраивать такие праздники чаще, глубокомысленно произнес Майк, - не мешало бы завести парочку-другую роскошных бокалов с тоненькими ножками.
Блондинке это понравилось.
- Мы могли бы хранить их в нижнем ящике моего стола. - Она сморщила точеный носик. - Эта шипучка... Знаете, я никогда раньше не пила шампанского, только раз на свадьбе, и то всего один бокал.
- Налей-ка ей еще, - предложил Майк. - Да и у меня стакан пуст.
Я налил.
- А что случилось с теми бутылками, которые вы в прошлый раз унесли? полюбопытствовал Майк.
Стыдливый румянец и смешок.
- Отец хотел их открыть, но я сказала, что вы велели приберечь их до особого случая.
К этому времени я уже сидел, закинув ноги на ее письменный стол.
- Тогда этот случай как раз теперь и наступил. Налить вам еще, мисс... кстати, как вас зовут? Не люблю официальности в нерабочее время.
Она даже растерялась.
- Но ведь вы и мистер Лавиада каждую неделю выписываете чек на мое имя! Руфь меня зовут.
- Руфь, Руфь, - произнес я, смакуя пузырящееся шампанское. Получалось неплохо.
Она кивнула.
- А вас - Эдуард, а мистера Лавиаду - Мигуелл, правда? - И Руфь одарила его улыбкой.
- Мигель, - уточнил он, улыбнувшись в ответ. - Исконное испанское имя. Сокращенно Майк.
- Передайте мне новую бутылку, - сказал я, - и вместо Эдуарда называйте меня Эд. - Бутылка перешла ко мне в руки.
К тому времени, как откупоривали четвертую, мы уже стали закадычными друзьями. Оказалось, ей двадцать четыре года, она не замужем, свободна, одинока и обожает шампанское.
- Но, - капризно протянула она, - мне все равно хочется узнать, чем вы так заняты в студии целыми днями и вечерами. Вы иногда даже ночью работаете, знаю, сама видела вашу машину у подъезда.
