Макс воткнул провод, побежал к другой точке. Взорвалось как надо, толпа охнула, завертела головами — сзади повалил дым. И тут громыхнуло сбоку — гораздо сильнее. Точно установленный заряд разметал тела конвоя. Это вывело людей из ступора, закричали, надавили туда, где не горит — вперёд.
Конвой спрыгнул на площадь, выставил приклады. Баграт остался один, пистолет в руке, пленники на коленях. Он видил, как Соловей втянул голову, его несёт со всеми. Вспомнил, как утром застрелил третьего пленного. И увидел вспышку слева.
Баграт кувыркнулся, очередь вспорола дерево, боль сожгла ноги. Он рухнул за помост, пистолет удержал. Кто-то взбежал по ступенькам, крякнул, хватая пленных. Баграт задрал руку, выстрелил наугад и уплыл, куда так давно тянуло, прочь от боли и огня. Баграт не видел, как военные ускользнули от смешавшегося с толпой конвоя, смутно расслышал ещё один взрыв.
Это видел Макс. Ещё он знал, что взорвалось слишком рано. Посмотрел на часы — слишком.
* * *
Баграт очнулся, сразу всё вспомнил. Прохрипел:
— Отпускай людей, они сметут бандитов.
Толпа хлынула к борделю, никто не успел скрыться. Соловей отвалился в каком-то переулке.
Вместо ног у Баграта была боль, но он доковылял посмотреть: дом развалило взрывом до основания.
Дорогой обратно молчали, только переглядывались. Наконец Игорь не выдержал.
— Как же он нас осадил! Мы должны идти катком по городам, а не довольствоваться куском.
— Вообще-то он прав, нам везло. Мы не выиграем войну, а теперь есть время…
— У кого?! — Игорь вспылил. — У него есть время, потому что есть что готовить. А у нас сил на один рывок, ввяжемся в игру на дистанции — проиграем.
Крутов нахмурился.
— Если забыл, мы начали это, чтобы жить в лучшем мире. И вот наш шанс его создать. Не война ради войны.
— Миша! Мир не построить из двух городов.
— Я начинал с одной деревни! Теперь у нас куча людей и реальная, реальная возможность им помочь! — Крутов помедлил и добавил. — Не переживай, работы «в поле» тебе хватит.
Игорь посмотрел пристально и странно, но промолчал.
Прощание в Томске затянулось до ночи. Народ — святая простота — радуется и благодарит, ему невдомёк, что спасители — они же виновники. Крутов раздаёт последние указания. В городе остаются повстанцы во главе с Сашей, вроде как для координации и на всякий случай, а на деле — для контроля.
Игорь поздравил с повышением, не удержался от колкости, обнялись. В Кемерово отплыли на подлатанном трофейном боевом корабле. Крутов с Игорем говорили мало, оба помнили, что сержанта нельзя вводить в аппарат правления, а отсылать некуда.
