– Целиком и полностью, ваше величество. – Юлиан смотрел прямо, не пытаясь отвертеться.
Оливия стояла в стороне, прислушиваясь к разговору. Ее взгляд намертво прикипел к картине позади монарха. На нем молодой мужчина в простой одежде склонил голову перед драконом в немом повиновении. Ящер же, открыв пасть, выдыхал струю огня, которая по всем канонам должна была сжечь смельчака. Огненные ленты, врезавшись в невидимый щит, рассыпались золотыми искрами вокруг. Из тех же искр на голове персонажа мерцала огненная корона.
– Нет, Юлиан, вы не понимаете. – Исидор уперся на столешницу, и пространство вокруг зашевелилось тонкими нитями. – Дело вовсе не в безопасности королевской семьи. Мне плевать на титулы, плевать на венец. Мои люди, мой народ погибнет в этой схватке!
– Не сразу. – подала голос Оливия, отвлекаясь от немого созерцания. – Лет через сто, быть может, двести. И то, при условии, что мы проиграем.
– Считаете себя остроумной, миледи? – гневный взгляд короля уперся в девушку, но она не дрогнула. – Отнюдь. Считаю себя безрассудной, но для нашей задачи есть весьма простое решение.
– Какое? – монарх сложил руки на груди.
– Я стану приманкой. – спокойно ответила Оливия.
– Исключено! Это неоправданный риск, ваше величество. – вступился Юлиан, но Исидор резко оборвал его.
– Есть другие гениальные идеи?
– Через несколько недель состоится бал Возрождения. – ответил Юлиан. – София не упустит такой шанс. И, скорее всего, попытается применить выжигатель там.
– И ты считаешь, она заявится на бал лично? – усмехнулся Исидор, усаживаясь в кресло.
– Да, если уберет меня… – прокомментировала Оливия. – Ваше величество, она наверняка предложит мне сделку, попытается договориться. Сделайте меня приманкой и возьмете ее до праздника. В крайнем случае, на балу.
– Хорошо, – Юлиан сжал руки в замок за спиной, сердито поглядывая на девушку, – Если хочешь стать наживкой, тебе необходимо не просто прийти на бал, а быть как можно ближе к его величеству. – и, переведя взгляд на Исидора, продолжил. – Представьте ее знати как вашу племянницу. Впишем в программу мероприятия присягу на верность.
– Опять руки резать? – девушка развернула ладонь, рассматривая тонкий, почти незаметный шрам.
– Нет, это всего лишь дань традициям, приклонишь колено, произнесешь клятву, присягнешь в верности. – объяснил Юлиан.
– Это может сработать. – дал позволение Исидор, кивнув своим мыслям. – Юлиан, необходимо обсудить детали. Оливия, подожди в приемной. Аскольд заберет тебя в поместье.
