– На какую жизнь могут они рассчитывать здесь, Николь? Рано или поздно о близнецах узнают.
– Но пока никто ничего не обнаружил. Домашнее обучение в этом мире не ново, а за детьми с трущоб никто не следит. Правда, представь себе, Оливия нашла работу. Ей было всего одиннадцать, а она уже начала прислуживать в доме какого-то богача. В этом я нахожу некую схожесть наших миров. – грустно улыбнулась женщина. – И, в то же время, мне страшно. София совершенно другая, она хочет вырваться отсюда, не понимает, какому риску подвергает всех нас. Она вся в отца, такая же неугомонная, увлекающаяся… Мне с трудом удалось договориться с девочками… Но если проснется дар…
– К Софе возвращается сила? – удивленно всплеснула руками собеседница. – Неужели это правда…
– Нет, что ты. Дар настолько слабый… все из-за этой дьявольской машины. – Николь внимательно посмотрела на подругу. – Ты никогда не вдавалась в подробности своего видения, но мне кажется, кое-кто недоговаривает. Скажи, почему ты так рьяно пытаешься вернуть меня?
– Николь, – Матильда поправила воротник темной рубашки, расстегнув верхнюю пуговицу и тем самим ослабив тесный обруч вокруг шеи, – Все это время я пытаюсь спасти тебя. Я не смогу сделать этого на Земле.
– От чего ты спасаешь меня?
– Ты умрешь здесь. – жестко вымолвила ведьма.
– А девочки? Они будут жить?
– Да что ты заладила о детях. Какая жизнь их ждет?! Детский дом? Колония для несовершеннолетних за покрывание матери?
– Ты это видела? – спокойно проговорила Николь. – Скажи, ты видела именно это?
– Нет. – Призналась Матильда. – Но их ждет сложная судьба, и даже я не могу просчитать все вероятности. Тебе следует знать, что они вернутся в Именанд… Они никогда не будут вместе…
– Ничего. – улыбнулась собеседница. – Это не так плохо, как я представляла. Скажи, мы можем как-то повлиять на их судьбу?
– Нет. Но мы можем помочь им принять правильное решение. – Матильда вытащила маленький черный кубик размером с игральные кости и положила на стол. – Расскажи им то, что знаешь.
– Хорошо. – легко согласилась Николь, беря куб в руки. – Когда я увижу тебя вновь?
– Это наша последняя встреча, сестричка. – на глаза Матильды навернулись доселе сдерживаемые слезы, и она встала, подошла к Николь и опустилась на пол, разрыдавшись в колени бывшей госпожи. Она чувствовала, как тонкие пальцы легко перебирают ее локоны, и оттого становилось еще горче.
Уходя, Матильда помогла уложить девочек, поцеловав каждую в лоб, запечатывая воспоминания о старой знакомой. Еще раз обняла Николь и вышла, растворяясь в мраке ночных улиц.
