Оливия взяла ключ. Оковы глухо упали на ковер. Девушка, растирая запястья, вновь обратила внимание на Софию. Ее сестра стояла на прежнем месте. По ее щекам катились слезы, а рука сжимала револьвер.
– Сделка, Софа. – быстро начала Оливия. – Я заключила сделку с Исидором. Пошли со мной, присягни ему, и тебя не тронут.
– Как ты не понимаешь? – подалась вперед Софа. – Я была бы рада, если бы меня казнили. Я не смогу жить, помня, к чему привела эта жажда мести. – и словно невзначай отметила. – Хрисанф, этот ублюдок, сильно удивится, используй он выжигатель. Мой прощальный подарок наставнице.
– Не смей! – Оливия кинулась вперед, но София опередила, откинув ее к стене и, приложив дуло пистолета к сердцу, выстрелила.
Вновь вскочив на ноги, Оливия подбежала к рухнувшему на пол телу. Светлый подол быстро напитался кровью, а девушка обхватила руками лицо сестры.
– Прости… – еле слышно прошептала София.
– Нет… Нет… Этого не должно было случиться… Не так… – шептала Оливия, чувствуя, как дрожат руки, а мозг упертостью мула отказывался принимать случившееся. – Софа… Совенок мой…
Оливия обхватила голову сестры руками, крепко обняв. Ей все еще не верилось, что нет больше Софы. Она лишь раскачивалась, заведенной куклой повторяя одни и те же слова: «Вернись… Вернись… Вернись…» Казалось, мир замер где-то между выстрелом и последней просьбой Софии. Сколько она так просидела? Минуту или вечность? Какая разница, когда сердце готово остановиться от разрывающей его боли, а слезы острым комом застряли в горле.
– Какая досада. – послышался мелодичный голос, а чья-то туфелька пихнула ногу покойной. – Столько лет работы, столько ресурсов ради этого…
И все пришло в движение, как только некто в атласном, украшенным золотой нитью платье, присел рядом. Во дворе закричали, послышался взрыв, но Оливию, поднявшую голову, это не интересовало. Ее яростный взгляд остановился на таком знакомом лице.
– Ты! – зарычала она, бросаясь вперед, пытаясь дотянуться до изменницы.
Женщина даже не шелохнулась, а Оливия упала на протянутые руки, тяжело дыша. Чужая воля, словно каменная глыба, давила ее к земле.
– Я убью тебя, Клавдия. – сквозь боль, сплевывая невесть откуда взявшуюся кровь и с трудом подымая глаза, ответила Оливия.
– Абсолютно уверена, что ты очень этого хочешь. Едва ли сумеешь… – женщина пальцами повела вверх, и Оливия с ужасом осознала, что ее тело встает, следуя повелению Клавдии. – Хрисанф расстроится. Он так привык к Софии… Но с силой Исидора ему не составит труда найти подходящую супругу. А вот ты… ты отыграешь свою роль как положено. – Клавдия улыбнулась, рассматривая девушку. – София вся в отца. Мне не составило труда найти к ней подход. Порой мне даже было скучно. Они совсем не боролись, не замечали моей власти…
