«Какая мне радость от этих хлебов, от лесов, от рыб в реках, от огромных стад, когда все это я должен вывозить далеко, к соседям, потому что нет у меня золота. Будь бы у меня золото, весь бы мой народ разбогател».
А народ его был беден, одевался он в кожи, и ни у кого рубашки на спине не было, и даже богачи должны были посылать в далекие чужие города за дорогими материями и шелковыми тканями для своих близких.
«Будь только у меня золото, говорил он, — мой народ ни в чем бы не нуждался».
Вот вышел он раз на дорогу, идет в тяжком раздумье, а по дороге едут купцы.
— А откуда они ехали?
— Из далеких стран ехали. Только они увидели короля, поклонились ему низко, развернули товары и спрашивают, не нужно ли чего.
Король ответил на поклон учтиво, осмотрел товары, покачал головой и говорит:
«Не нужно мне ваших товаров, одной только вещи мне надо».
И стали они спрашивать, какой?
— Надо мне золота — ответил король, надо, чтоб было оно у меня в земле, чтоб мог я обогатить и народ свой и себя.
Опечалились купцы, не могли они исполнить этой воли королевской, и замолчали. А был между ними старичок один, с волосами белыми, как голубиное крыло, с бородой до пояса, весь одетый в белое, и очень мудрый.
Видя печаль товарищей и короля, горе бедного народа, у которого даже рубашки на плечах не было, он подумал, выступил вперед и сказал:
«Король! У меня в мешке есть зерно — такое, что если ты посеешь его в поле, то из него вырастет золото».
Снял с своего верблюда поклажу, вынул большой мешок и, поставив перед королем, развязал его.
Король очень удивился, что есть на свете такие семена, из которых вырастает золото. Купцу этому он дал золотой перстень и, хоть мешок был тяжел, сам понес его в свой замок.
На другой день велел объявить по всему королевству, что тогда-то и тогда-то король сам посеет в поле зерно, из которого вырастет золото.
Дивился весь народ этой новости, сбежались все на то поле, посмотреть на чудесное зерно. Матери вели детей, сыновья — старых отцов и набралось народа великое, великое множество.
— Должно быть, это очень красиво было?
— Конечно, красиво. И вот на белой лошади, одетый в бисер и пурпур, выехал король, с музыкой, с трубачами и со всей свитой… За ним казначей королевский нес мешок с зерном под цветным балдахином, который несли четыре слуги королевских. Когда все остановились на краю поля, король снял с головы корону, стал в поле, как простой пахарь, взял у казначея мешок, пошел вдоль ровных борозд и, доставая рукой из мешка чудесное зерно, бросал его на свежевспаханную, черную рыхлую землю. А за королем бороны шли, тащили их первые сановники в королевстве и боронили посев, как боронят рожь, пшеницу и другие хлеба.
