На задней стороне статуи обнаружилась записка номер 28: «В этом мире меня знали под именем Аполлон I Лучезарный. Да, я злостный плагиатор – ну и что с того? Тот, кто никогда не грешил этим, – пусть первым бросит в меня камень. При коронации можешь назваться другим именем – это даст тебе право не принимать мои ошибки на свой счет. А теперь запомни сочетание: красный, желтый, зеленый! Раз, два, три – не перепутай! – самонаводящийся огнемет бьет точно в глаз!!!»
Так вот ты какой, властелин миров – при жизни… Физиономией Аполлон не впечатлял: из шлема скафандра выступало ничем не запоминающееся лицо банковского клерка, который в рамках своей повседневной работы собирается обчистить ваши карманы – путем выдачи кредита под бешеные проценты. Каким-то неведомым способом скульптор сумел одухотворить глаза своего произведения – взгляд властелина миров был расчетливым, оценивающим и… немного печальным.
В стене ниши за статуей обнаружился ряд утопленных плиток в количестве семи штук, всех цветов радуги, от красного до фиолетового, выложенных в том же порядке. Я покосился наверх – из потолка торчала металлическая трубка. А вот и огнемет… Будем надеяться, это не шутка была. Однако такое сочетание цветов наводит на занятную мысль: трехцветные светофоры появились на Земле в двадцатых годах прошлого века. Это означает, что Странник жил в моем мире после указанного временного периода.
С учетом того, что все его письмена были сделаны на русском языке, можно сделать вывод, что почивший властелин миров – мой соотечественник. Хотя и не факт, что современник. А с учетом того, что мое сознание тоже как-то ухитряется перемещаться между мирами, – эта гипотеза вполне рабочая и имеет право быть… Так, а что тут с обратной стороны блокнотного листа написано?..
«P. S. Сними корону, придурок, для нее еще не время! Лучше каску надень – голова целее будет!»
Блин, но как он тогда мог про корону догадаться?! На кой ляд мне каска-ушанка? Кто из подданных в ней меня всерьез воспринимать будет? Ладно, уговорил – возьму с собой. Надо будет – надену. А пока что надобности не вижу. Ну-с, пора нашему величеству выходить в свет. Раз, два, три – красный, желтый, зеленый!
При нажатии последней плитки что-то щелкнуло в полу, и ниша резко провернулась на сто восемьдесят градусов. Я, совершенно не ожидая такого выкрутаса, дернулся назад, упал и так приложился затылком о постамент статуи, что только звезды в глазах замерцали! Латунная корона от удара аж в череп вмялась, а вот каска была бы здесь очень кстати. Надену-ка я ее и впредь буду буквально воспринимать свои собственные советы.
