Это было стыдно и неловко осознавать. Признаваться в этом себе хотелось еще меньше.
Но Рейялар был достоин хотя бы того, чтобы я не считала его монстром.
— Хорошо, — выдохнула я, прикусив губу и стараясь не смотреть ему в глаза.
Хотелось сгореть на месте от того, насколько его просьба ранила меня.
Теперь мне было не только стыдно, но и жаль его. Потому что на короткий, едва уловимый миг на холодном лице главного следователя Таредина Пятого мелькнула тень боли. Боли, которую я ему доставила.
А я, знаете ли, не привыкла делать кому-то больно!
Кроме того, за последние дни, в течение которых Рейялар не появлялся на пороге моего дома, обида на его поведение внутри меня будто бы успокоилась, сменившись чем-то другим, но очень похожим. Так что я сперва и не заметила разницы.
Это была другая обида. На этот раз на то, что он не приходил. Солгал, что будет ухаживать, а сам не пришел...
Но вот он здесь! Выполняет свое обещание, улыбается мне так, как никому другому!
И на этот раз, похоже, это я оказалась злодеем.
— Вот и славно, — ответил Рейялар, снова двинувшись вперед.
Уже через мгновение мы оказались в карете, и двери за нами захлопнулись.
Однако я почти сразу же поняла, что происходит нечто странное. Сперва мысль не смогла до конца оформиться у меня в голове, словно что-то щелкнуло, но мне не удалось осознать, что именно произошло.
А василиск тем временем шуршал чем-то на одном из сидений.
— Эм… Рейялар… — проговорила я задумчиво. — А где кучер?
Точно! Ни кучера, ни лошадей, запряженных в карету, не было!
— Они нам не понадобятся, — ответил он хитро и неожиданно подмигнул.
Мне подмигнул главный следователь!
Не успела я открыть рот от удивления, как василиск пристегнул меня к сиденью каким-то ремнем, проверил свой такой же, а затем поднял руку к потолку.
Там оказалась приделана крупная сфера, тускло светящаяся в полумраке. Но Рейялар дернул ее вниз, и в тот же миг она засветилась так ярко, что я едва успела зажмуриться.
— Держись крепче, Матильда! — весело крикнул Рейялар, а затем мне показалось, что мы вместе с каретой провалились в бездонную пропасть.
По-моему, я кричала.
Сознание и ориентация в пространстве, как ни странно, вернулись ко мне довольно быстро. Буквально вот только что мне казалось, что мы падаем в какую-то черную нору с чудовищами и сперва разобьемся, а затем наши мягонькие от падения тельца сжуют подземные твари. А вот все изменилось и мы вновь просто сидим в карете, Рейялар весело глядит на меня так, будто ничего не произошло, а проклятый светящийся шар, из-за которого, клянусь, все это и произошло, преспокойненько прилип обратно к потолку и потух.
