Добравшись до Кая, Лекс остановился и посмотрел вниз на человека, чья голова едва доставала до груди эльфа.
— Ты убил моего бойца, — низким и монотонным голосом сказал Смотритель. — Теперь ты будешь моим новым бойцом, кузнечик.
Вслед за чем Лекс самым наглым образом схватил Кая за воротник, и закинул себе за плечо, словно мешок с картошкой. От такого парень на мгновение завис.
— Он должен был участвовать в Кулачном Мордобое Удийна, но теперь ты будешь вместо него, — добавил Священный Лорд, направляясь в сторону выхода с арены.
— Стой! Я на это не соглашался! — вдруг ответил Кай, ничуть не опасаясь эльфа.
От удивления Лекс замер, остановив свой шаг. Но уже через секунду он продолжил идти к выходу.
— А тебя никто и не спрашивал, — сказал он. — Ты сильный. Ты мне подходишь. Теперь ты будешь рабом первого ранга.
Парень скривился, осознав, что сопротивление бесполезно. Он не знал, кто этот эльф, но сразу понял, что тот может делать здесь практически что угодно.
— Тогда, если хочешь, чтобы я был твоим бойцом, то возьми к себе и тех двоих, — указал Кай на Шакса и Глефуса.
Эльф посмотрел в сторону.
— Какой, однако, наглый кузнечик. Хорошо. Значит, куплю и их.
«Чёрт! Похоже, придётся теперь корректировать свой план побега, — нахмурился Кай. — Я совсем не ожидал, такую непредсказуемую переменную…»
Кулачным Мордобоем Удийна называли великое событие, проходящее на землях Старкса раз в несколько десятилетий. Для участия в нём сотни крупных рабовладельцев и работорговцев съезжались в Удийн со всех уголков континента, привозя с собой своих сильнейших рабов для сражений в ошейниках.
И так уж совпало, что время проведения очередного Кулачного Мордобоя выпало именно на этот год. Год, когда Старкс Кулак Грома наконец собирался начать прорыв на следующую ступень.
Он намеревался стать Небесным Монархом.
Именно так называлась последняя ступень истинного мастерства, после которой воин мог перейти на божественный уровень. И хотя могло показаться, что после становления Небесным Монархом большая часть пути к божественности будет пройденной, но на самом деле это было не так.
Ибо каждый шаг, каждый уровень последней ступени истинного мастерства требовал колоссальных усилий, таланта и ресурсов. Это уже не говоря о самом финальном прорыве к божественности, даже начать который было дано далеко не всем гениям.
Собственно, практически невозможность превзойти ступень Небесного Монарха подтверждал тот факт, что за всю известную историю континента ни у одной из рас не было такого воина, который достиг бы даже пиковой стадии этой ступени. Даже больше — в течение всей нынешней системной эпохи ни в Никриме, ни в тысячах других соседних срединных миров Ойкумены не появилось ни одного существа, обрётшего божественный статус. Из-за этого очень многие даже думали, что такого уровня и вовсе не существует.
