— Рабочий? — удивился лучник. — Но зачем вообще соглашаться на такую работу?
— Парень, — вдруг обернулся Дигл, посмотрев на Шакса словно на дурачка, — ты хоть знаешь, сколько стоит Изумрудная Вода? Да даже одной капли хватило бы, чтобы выкупить всех рабов Глубин! А теперь подумай, сколько могут платить тому, кто является лидером отряда, который добывает более семидесяти процентов всей Изумрудной Воды на континенте, а?
После этого, забавно изогнув бровь и окинув взглядом всю троицу, гном отвернулся, зашагав дальше.
— У меня внук есть, — после нескольких секунд молчания, вдруг заговорил Дигл. Его голос внезапно потеплел. — Его Тайсом зовут. Он очень талантлив, и даже смог попасть в Облачную Обитель. Но других гениев там тоже немало, и для сохранения своих позиций ему нужен постоянный рост, который без ресурсов невозможен. А любые ресурсы стоят денег. Поэтому я и работаю здесь, — вздохнул гном. — Сам то я стар. Скоро уже шестой век как будет. Пик Заклинателя это потолок для меня, а вот ему ещё расти и расти.
— А как вы узнали, что вы Устойчивый?
— Я родился под Лысой горой, где рядом Река Мёртвых протекает. И как-то мне не повезло тёмной хворью в детстве заболеть. От неё обычно все умирают, но я почему-то выжил. Ну а когда я впервые побывал в Удийне, и узнал про Глубину, то с удивлением обнаружил, что симптомы Смертников очень похожи с тёмной хворью. Тогда-то я и узнал, что у меня есть иммунитет. А если говорить точнее, то та тёмная энергия просто игнорирует меня, словно меня и нет.
— А что за Река Мёртвых такая?
— Не знаете что ли? — удивился Дигл. — Она как раз отсюда и начинается. Выходит из болот чуть южнее и идёт прямо к нашим горам, после чего впадает в океан. Вода в этой реке ядовитая и испускает смертельные пары. А земли вокруг реки считаются проклятыми, поскольку там обитает нежить.
«Река значит?.. — задумался Кай, вспомнив кое-что. — Но Инь же никак не связана с нежитью. Откуда они тогда?.. Хотя, если вспомнить, то сила смерти Эриа и концепция Инь некое сходство всё же имеют. Может ли быть, что Инь просто способствует спонтанному появлению рядом с собой законов Пути Смерти? Похоже, что так».
— Можно вопрос? — вдруг решил спросить мечник.
— Говори.
— Я успел заметить, что людей здесь не сильно любят. Но вот вы с нами общаетесь без какой-либо ненависти. Почему?
— Времена меняются. Пока на континенте длиться мир, то разные расы становятся ближе. Всеобщая ненависть уходит в прошлое, и это же относятся и к людям. Мне лично, например, плевать на вашу слабость, а в древнюю легенду я не верю. Да и слишком я уже стар, чтобы просто так ненавидеть кого-то, кто просто отличается от меня.
