После этого они наконец въехали в тоннель. Твари остались позади.
Смертники возвращались на поверхность.
* * *
Кай, Шакс и молчаливый великан сидели в просторном кабинете. И хотя здесь больше никого не было, от глупостей эту троицу удерживало три факта: на них были ошейники; за дверями стояла парочка стражников — пиковых Заклинателей; и они всё ещё находились на территории Каменоломен Старкса в качестве рабов.
Однако вскоре дверь открылась. Внутрь вошёл невысокий молодой эльф — пиковый Элементалист, почему-то показавшийся всей троице смутно знакомым. К удивлению Кая, это был первый увиденный им представитель «ушастых» (как он прозвал эльфов про себя), который не носил длинную причёску. Относительно короткие волосы мужчины были аккуратно уложены назад.
— Итак, — сел он за стол. — Вы трое спустились вместе со Смертниками в шестую Глубину, правильно? Почему же тогда оказались рядом с первой? И почему не умерли, если были там почти пять дней?
— Верно. Но после спуска другие заключённые решили напасть на нас на расовой почве, из-за чего нам пришлось бежать. Всё-таки нас трое, а их семнадцать эльфов. После этого мы стали искать другой выход на поверхность, пока не наткнулись на вашу группу. А почему не умерли, то я даже не знаю, — пожал Кай плечами. — Может, нам повезло? Хотя… у меня есть особая линия крови, и у моих знакомых, наверное, есть что-то похожее.
— А почему вы не попробовали вернуться к своим, чтобы подняться, когда бой закончился? Они же должны были быть ослаблены после двадцати часов сражения, так что не представляли бы для вас угрозы, — прищурился эльф.
— Надзиратель Зиркс сказал, что если с Изумрудной Водой или сосудом что-то случится, то он лично казнит всех выживших без разбирательств. Поэтому мы и решили не оставаться, — продолжил отвечать мечник. — К тому же мы видели, насколько сильны те твари, поэтому сразу посчитали, что наша группа не справится. Потому и ушли.
— В таком случае с чего вы взяли, что после возвращения на поверхность вас бы просто не вернули Зирксу, после чего он делал бы с вашей троицей всё, что захотел?
— А мы и не знали, — сказал Кай. — Нам оставалось лишь надеяться, и мы решили рискнуть. Всё-таки это в любом случае давало нам больше шансов на выживание, чем возвращение.
Впрочем, Кай немного лукавил. Всё-таки они втроём пробыли в подземелье почти пять суток, и выжили несмотря на смертельный тёмный туман. Это явно должно было заинтересовать другого Надзирателя, на что парень и надеялся.
