— Убита! Как могло это случиться? Кто это сделал? Где она была, когда...
Судья Ди поднял руку.
— Что касается вашего последнего вопроса, вы знаете ответ на него, господин Гоу. Потому что это вы послали ее в этот заброшенный дом.
— Заброшенный дом? Какой дом? О Небеса, почему она не послушалась меня! Я умолял ее сказать мне по крайней мере, куда она идет, но она...
— Давайте-ка начнем сначала, господин Гоу, — снова прервал его судья. — Выпейте сперва чашку чая. Конечно, это, должно быть, страшный удар для вас. Но если я сейчас же не выясню все подробности, я никогда не смогу поймать преступника, который ее убил.
Гоу сделал несколько глотков, потом спросил более спокойным голосом:
— Кто это сделал?
— Человек, имени которого мы пока не знаем.
— Как ее убили?
— Ударом кинжала в сердце. Она не мучилась, умерла сразу.
Гоу медленно кивнул и тихо заговорил:
— Она была замечательной женщиной, ваша честь. У нее был удивительный талант распознавать произведения искусства, в особенности драгоценные камни. Она всегда помогала мне в моих занятиях, она была такой замечательной помощницей...
Он бросил страдальческий взгляд на резные полки из черного дерева, стоявшие у боковой стены справа от двери, на которых с большим вкусом были расставлены фарфоровые и нефритовые вещицы.
— Все это сделано ею, — продолжал господин Гоу, — и она же составила опись. Когда я купил ее четыре года назад, она была неграмотной, но после того как я позанимался с ней год или два, она научилась писать, и почерк у нее был очень хороший...
Он замолчал и закрыл лицо руками.
— Как она к вам попала? — мягко спросил судья Ди.
— Она была рабыней в доме старого господина Дун Игуаня. Я...
— Дун Игуаня? — воскликнул судья.
Такова была подпись под иероглифами, которые он видел в зале заброшенного дома!
А женщина говорила ему, что и она, и тот человек, с которым она должна была встретиться, прекрасно знают имение!
— Надо полагать, Дун Игуань — это отец Дун Мая, убитого студента?
— Совершенно верно, ваша честь. Янтарь была сиротой, и старая госпожа Дун очень ее любила. Четыре года назад, когда Дун Игуань вынужден был продать свое владение, он хотел найти хороший дом для Янтарь и предложил ее мне. Поскольку у меня не было детей, я купил ее за четыре слитка золота, собираясь удочерить. Но она с каждым днем становилась все красивее и красивее; она обладала утонченным изяществом, как нефритовая статуэтка; она... — Он закрыл глаза руками. Через некоторое время он продолжил; — Поскольку моя Первая госпожа... у нее хроническая болезнь. Два года назад я женился на Янтарь, она стала моей второй женой. Конечно, я старше ее, но наши общие интересы...
