На первых порах композиторскими занятиями Винченцо руководил отец. Дедушка пока ограничивался лишь тем, что слушал опусы внука, выражая удовлетворение, но не проявляя желания помочь ему. Своим третьим сочинением Винченцо все же сумел настолько удивить и деда, что тот, прослушав его, не мог скрыть изумления, и у него даже вырвалось обещание: «Будешь хорошо учиться, стану заниматься с тобой три раза в неделю!» Это условие «Будешь хорошо учиться…» относилось, конечно же, не к занятиям музыкой, а ко всяким школьным предметам, которыми маленький Беллини был чрезмерно перегружен. Чем обернулось все это, неизвестно. Но если дедушка, восхищаясь музыкальным талантом внука, был вынужден поставить такое условие, то никак нельзя поклясться, что школьные успехи мальчика были блистательными.
Конечно, дедушка сдержал обещание, так как известно, что к первым сочинениям Винченцо прибавилось множество других. В период с 1808 по 1815 год, то есть в возрасте от семи до четырнадцати лет, список произведений маленького композитора, составленный, разумеется, случайными биографами, содержит бесчисленное множество разного рода месс, три «Salve regina», «Compieta», еще одно «Tantum ergo» и несколько арий на итальянском языке и на катанийском диалекте.
К сожалению, ни один из этих первых опусов не дошел до нас. И те немногие юношеские наброски, которые хранятся в Музее Беллини, мы не можем отнести к раннему периоду его творчества. А вот недавнее открытие авторской рукописи, содержащей несколько небольших духовных мелодий, предназначенных для смешанного богослужения, которое в Катании в страстную пятницу было обращено к страданиям, истязаниям и смерти Иисуса Христа, смогло внести какую-то ясность.
Предание гласит, что эти песнопения на библейские тексты, переложенные в стихи Метастазио, сочинены четырнадцатилетним Беллини по просьбе одной благочестивой синьоры, которая пожелала, чтобы они были исполнены в церкви отцов Крочифери. Определенно известно и другое — некий падре Корсаро, органист этой церкви, переехавший затем в Мессину, увез их с собой и исполнял там каждую страстную пятницу, причем традиция эта сохранялась до конца прошлого столетия.
Это девять небольших арий, в которых чувствуется, что рука четырнадцатилетнего композитора довольно свободно владеет техникой, хотя и предельно простой, а мелодическая линия представляет собой идеальное воплощение неаполитанского вокального стиля XVIII века, который Винченцо освоил благодаря занятиям с дедом. Этот достойный внимания цикл небольших арий, в сущности, завершает самый начальный период творчества молодого композитора.
