— Сегодня ночью разведка семнадцатой армии прошла здесь. — Аль Сабиди махнул рукой в сторону разлива. — Отсюда и до самых позиций авангарда на том берегу.
— Как? — удивлённо спросил пожилой, седеющий капитан-ополченец, командующий «Стражами».
— Дорога, — догадалась Эрта прежде, чем Рашид успел ответить. — Она на насыпи…
— Верно. — Майор закусил чубук трубки. — Насыпь и полотно шоссе укреплены из-за частых паводков, насыпь высокая. Долина здесь поднимается, и уровень воды ниже. Разведчики проехали по насыпи на гусеничной БМП, везде дорога была не глубже, чем в полутора метрах под водой. На большей части пути — в метре. Танки пройдут.
— Значит, можно наладить подвоз подкреплений… — хмыкнул лейтенант Пэй Ли, которому подчинялась собственная пехота батальона.
— Как только имперцы узнают об этой дороге, они разнесут её артиллерией и штурмовиками, — качнул давно небритым подбородком аль Сабиди. — Постоянное движение по ней не наладишь. Наша задача другая. Достаньте планшеты. Откройте карту нашего участка.
Офицеры повиновались, и майор продолжил:
— Сейчас для снабжения отрезанной группировки штаб армии собрал всю ховертехнику, какую смог. Даже у десантников выпросили их парящие БМД. Снабжать по воздуху было бы удобнее, но имперцы создали плотную сеть ПВО над всем сектором. Плюс они ещё частично контролируют орбиту над нами, хотя это и ненадолго. Однако флотская разведка передала нам интересные сведения. По их данным, противник оборудовал три узла ПВО на подступах к городу. Однако в двух из них — только ракетные и артиллерийские комплексы. Общая координация и захват целей осуществляется из третьего узла. Если выбить его — вся сеть ослабнет. Её можно будет прорывать с допустимыми потерями в воздухе.
— Позвольте, сэр. — Так как майор взял паузу, Эрта решилась вставить слово. — Я верно понимаю, что наша цель — этот самый командный центр?
— Верно, лейтенант. — Рашид довольно мрачно ухмыльнулся, не выпуская трубку из зубов. — В авангарде было не так много бронетехники, и сейчас её остатки собраны на правом фланге, вокруг роты гвардейских «Рейтар». Туда же имперцы направили свои противотанковые средства. Здесь они видят только пехоту, измученную и прижатую к воде. И тут из воды выходим мы…
Майор снова помолчал, но Эрта больше не стала его перебивать. Тогда землянин ещё раз выбил из трубки несуществующий пепел:
— Задачи нашей группы — форсировать разлив, соединиться с пехотой авангарда. Прорвать фронт, выйти в ближний тыл противника, уничтожить узел ПВО.
