Нет, я не говорю, что поиски и раскопки профессора оказались безрезультатными, да любой археолог Земли отдал бы свою правую руку, чтобы получить такие же результаты. Еще бы, раскопать древний город, практически не тронутый, с огромным количеством исторических артефактов, вот только… археологов Содружества не интересуют артефакты погибших или исчезнувших цивилизаций. Нет, немного не так, их не интересуют артефакты диких цивилизаций, цивилизаций, не успевших выйти в космос. Не знаю, правда это или вымысел, но бытует в Содружестве теория, что когда-то, тысячи лет назад, на территории Содружества и далеко за его пределами существовала цивилизация Древних, которые далеко обогнали все расы Содружества в своем развитии. Вот именно за артефактами той цивилизации и охотятся археологи Содружества, и ведь находят, и совсем немало, а вот профессору Крессу не повезло, те, кто когда-то жил на Сициле, дальше начала Железного Века так и не развились. Нет, если профессор решит продать все находки экспедиции на аукционе, то он многократно окупит все затраты на саму экспедицию, и в Содружестве есть любители и ценители древнего холодного оружия, грубоватых ювелирных украшений и прочего, что удалось «накопать», но все это совсем не то.
А вот Гебе повезло, и то, только благодаря мне. Я добросовестно выполнял условия контракта и не единожды за эти месяцы совершал дальние походы, вот из некоторых из них я и приносил чем-то заинтересовавшие меня находки. То необычное, на мой взгляд, растение, то диковинную зверушку, то жука, то еще что-нибудь. Девяносто девять процентов моей добычи отправлялось в мусор, но были и настоящие жемчужины. Например, шестилапый паук, способный телепортироваться на несколько метров, или странная зверушка, похожая на земного кролика, только раза в три больше, способная становиться абсолютно невидимой. Говоря «невидимой», я не имею в виду ее способности к мимикрии, а в буквальном смысле этого слова, просто исчезать в оптическом диапазоне. Или небольшое растение, чем-то похожее на земной львиный зев, питающееся мелкими насекомыми, польстившимися на издаваемый его цветами аромат и вырабатывающим какое-то вещество, легко и непринужденно разъедающее даже высококачественную керамометаллическую броню. Но истинным алмазом в собранной Гебой коллекции был невзрачный цветок, вылитая земная ромашка, сок которого обладал уникальными качествами, залечивая прямо на глазах небольшие раны. Все это я приволок из своих вылазок в горы и именно благодаря этим находкам мне и удалось установить контакт с женщиной, до этого смотревшей на меня как на какое-то недоразумение, по чистой случайности оказавшееся в кругу ученых и интеллектуалов. В общем, даже этот неприятный, по началу, эпизод со временем стал одним из самых полезных и нужных. Геба не скрывала ни от кого своих знаний и щедро ими делилась, как с участниками своей группы, так и со всеми желающими, в число которых попал и я. Как-то очень плавно и… взаимовыгодно, что ли, ее уроки наложились на знания Кшала и мои, пусть в основном и почерпнутые из Интернета. В результате, из сплава знаний трех цивилизаций начало проявляться что-то новое и я думаю, что Геба была довольна, в первую очередь, именно открывшимся перед ней перспективам, а не своей коллекции.
