— Тогда зачем ты спрашиваешь про родовую паутину Звездного паука? — спросил Кр-хи. — Единственное ее отличие от нашей — она значительно больше. Хватит, Дымов! Я хочу сочную рыбу!
Капитан Дымов встал, нащупывая в боковом кармане антиграв.
— Колдун сказал, колдун сделал, — засмеялся он.
Глаза пауканина покраснели.
— Плохой колдун — плохой друг, — довольно проскрежетал он. — Глупый выберет плохого колдуна. Глупый колдун не думает о животе. Глупый колдун всегда старается набить голову. Кр-хи умный. У него умный колдун. Потому Кр-хи сейчас будет есть сочную рыбу.
— Подхалим, — проворчал Дымов. — Только скажи мне еще одно: почему ты думаешь, что Вселенная похожа на вашу овальную паутину?
— Кр-хи ошибся, — пауканин почесал брюшко. — Ты тоже думаешь, как набить голову. Когда ты сыт, хочется тебе искать добычу?
— Не хочется, — признался Дымов.
— А когда ты узнаешь что-то новое, тебе хочется узнать еще?
— Обязательно.
— Тогда ты должен понимать, — важно сказал Кр-хи. — В знаниях сытости не бывает. Много знать — значит быть печальным, потому что понимаешь, всего знать нельзя.
— Екклезиаст! — восхитился капитан Дымов.
— Новое имя, — удивленно отметил Кр-хи. — Это обидное имя? Колдун меня плохо назвал?
— Так звали земного философа, — смеясь, объяснил Дымов. — Когда-то давно он сказал, что во многих знаниях есть много печалей.
Пауканин расцвел малиновыми пятнами — похоже, от удовольствия.
— Очень рад, — сказал он. — Я думал, колдуны только и задают вопросы. Оказывается, среди них тоже бывают мудрецы.
— И все-таки, — повторил свой вопрос Дымов. — Ты не ответил, Кр-хи!
— Все мы живем на паутине, — сказал Кр-хи. — Только мы это уже поняли, а колдуны пока еще нет.
— Нет, братец, высокомерия у тебя на всю галактику хватит, — сказал капитан Дымов, высматривая стайку ихтиоров.
А к кому он еще мог обратиться на Яркане за свежей рыбой? В конце концов, не самому же ее ловить?
3
Над Сумеречью висела маленькая правильная луна.
С одной стороны она была ярко освещена, другой ее стороны лучи Солнца и свет Земли не касались, поэтому с этой стороны луна казалась маленьким полумесяцем, словно над ноздреватой, испещренной кратерами поверхностью Луны повис ее маленький глобус. К лунной копии стягивались правильными светящимися трубами потоки микрокибов, которые по тем же световодам уходили вниз выполнять новые объемы запрограммированных работ.
Луна преображалась.
На ней уже вырос промышленно-энергетический комплекс, а в Сумеречье сейчас стремительными темпами возводилась верфь, на которой предстояло монтироваться космическим кораблям. Земля в такой верфи нуждалась. Время одиночных героических экспедиций подходило к своему завершению, теперь в космос уходили флотилии, которые решали задачи, непосильные одиночным кораблям.
