Старик. В лагерь никто не вернулся?
Мальчик. Только вестник. Из храма все бросились навстречу врагу.
Старик. Слышишь? Звон битвы! Эх, кабы видели глаза! Взялся б и я за меч и умер бы смертью воина! Мы совсем одни?
Мальчик. Да!.. Я надеюсь, мой отец останется жив.
Старик. Он исполнит свой долг. Я больше тревожусь, сынок, за тебя.
Мальчик. Дедушка, милый, я буду с тобой.
Старик. Если испанцы ворвутся сюда, они разлучат нас, дитя.
Мальчик. Пустое, дедушка! Они же сразу увидят, что ты старый и слепой, что ты без меня не обойдешься.
Старик. Бедный мальчик! Как плохо ты знаешь сердца этих извергов.
Пушечный выстрел.
Чу!.. Сраженье приближается - я слышу, ревут огненные орудия жестоких иноземцев...
Доносятся крики.
При каждом выстреле я невольно сжимаю руку в кулак и воображаю, что держу в ней меч! Увы! Я могу служить родине только своими молитвами. Небо, огради Инку и его отважных воинов!
Мальчик. Отец! Бегут солдаты...
Старик. Испанские, сынок?
Мальчик. Нет, перуанцы.
Старик. Как! С поля битвы? Бегут? Не может быть!
Входят два солдата перуанца.
Расспроси их, сынок!.. Откуда вы? Как там идет сраженье?
Солдат. Нельзя нам остановиться. Мы за подмогой посланы - туда, за холм. Не в нашу пользу день.
Старик. Тогда скорей! Скорей!
Солдаты убегают.
Мальчик. Я вижу, сверкают остриями копья.
Старик. Это перуанцы. Они сюда не повернут?
Входит воин перуанец.
Мальчик. Воин, поговори с моим слепым отцом.
Воин. Я послан сказать слепому старику, чтобы он уходил в горы. Боюсь, все погибло. Аталиба ранен.
Старик. Живо, мальчик! Веди меня на холм, увидишь всю равнину.
За сценой тревога. Входит раненый Аталиба, за ним Орано, офицеры, солдаты.
Аталиба. Рана моя перевязана. Это пустяк, поверьте. Я могу вернуться на поле сражения.
Орано. Прости слуге, но жрец, приставленный к хоругви, сказал нам: если пала наземь кровь Инки, не будет войску в этот день удачи, доколе Инка не оставит поля.
Аталиба. Суровый запрет! Мои бедные храбрые воины! Мне больно, что я больше не могу наблюдать, как вы доблестно бьетесь. Однако поспешите, вернитесь к товарищам, ни одного воина я не желаю отрывать от боя. Ступайте. Отомстите за павших братьев.
Орано, офицеры и солдаты уходят.
Нет, я не ропщу; моя судьба меня нисколько не печалит. Лишь за тебя, мой народ, я страшусь, за тебя болит мое сердце!
Подходят старик и мальчик.
Старик. Слышу я, сетует голос несчастного... Кто ты?
Аталиба. Тот, кто покинут надеждой.
