На трассе Павел втопил по полной, и через сутки остановился у ворот базы Нёртон. Охранная система обновила его статус гостя и подняла ворота.
Ведя броневик, Павел осматривал базу. Последний раз он был тут более сорока дней назад — привозил аппараты «Всевидящее око», найденные по заданию Романа, лидера альянса «Жестокий». Тогда и познакомился с Юнь Джинг.
Узнав, что он наёмник, писательница оживилась:
«О! Я как раз ввела в книгу персонажа, который тоже наёмник! Хочешь я сделаю его лисолюдом, как и ты?»
«Мне по фигу. Я не люблю читать. И я ненавижу слово лисолюд. Мои уши — для работы, а не красоты».
«А хвост?»
«И он тоже».
«Расскажи мне о работе наёмника».
Павел Рейнеке пошевелил лисьими ушами:
«Все мои клиенты оговаривают одно условие — никому не рассказывать про мою работу».
Юнь тут же выхватила из своего УниКома блокнот и записала:
«…не рассказывать про работу…»
Павел Рейнеке усмехнулся:
«Запиши ещё, что я выполняю такие заказы, за которые меня могут выгнать из Западного Моря».
Юнь Джинг закивала, записывая:
«Угу, угу. Именно за это тебя уже выгнали из армии?»
«Никто меня не выгонял! И откуда ты вообще знаешь?» — Павел разозлился и отошёл от Юнь.
За прошедшие дни многое изменилось на базе альянса Жестокий. Появилось больше дорог и складов. На горизонте торчали корпуса химического комбината. А ещё дальше блестели под тусклым солнцем купола ферм.
Оборонные возможности альянса тоже выросли. Чуткий слух Павла засёк характерный шум, который издавал боевой робот на ионной подушке. Устройство поставлено на автономное патрулирование в скрытном режиме. Робот самостоятельно выбирал себе цель и отслеживал её, стараясь не попадать в её предполагаемое поле зрения. Поэтому железный болван и следовал за броневиком Павла, скрываясь за корпусами зданий и складов.
Но Павлу не нужно зрение, ведь у него были чуткие уши. В отличие от сканирующих устройств уши ничего не излучали. Поэтому робот не мог скрыть своего присутствия, как скрыл его от сканеров броневика.
По характеру шума Павел даже определил модель: «Автоматон-3000», производства альянса «Динамикс».
Проезжая мимо химкомбинатов, Павел отметил, что строительство прервано, а стройботы спят, покрывшись слоем пыли и насекомыми. Вьющиеся травы уже забросили на их корпуса свои веточки. Растения на Локусе росли быстро и агрессивно. Можно высчитать, что стройботы провели в таком режиме несколько суток.
Что странно для базы, на которой шло масштабное строительство.
