Хагер Аассен был в обычной гражданской одежде. Темно-серый строгий костюм и длинное пальто, из кармана которого торчали перчатки.
— А ведь мы с тобой, Аринэль, наедине никогда и не говорили, — произнес Аассен. — Хотя являемся родственниками. А будем еще более… близкими.
— Не думаю, ваше величество, — ответил Аринэль. — Что смогу вас потрясти своим ораторским искусством.
— А тебе и не надо, Аринэль, — произнес император, неспешно вышагивая по дорожке. — Пока. Со временем этот навык придет.
Аринэль был, естественно, в форме Академии. И в шинели.
— Я хотел поговорить вот о чем, — продолжил Аассен. — Империя сейчас переживает очень сложное время. И я думаю, будет еще тяжелее… Особенно для определенной части подданных. Которые, скажем так, привыкли к более высокому уровню жизни. Некоторые из них уже пытались… Противиться грядущим изменениям. Как ты считаешь, можно ли было избежать того, что произошло?
Аринэль ответил не сразу, думая над тем, что сказать.
— Еще дома я читал жизнеописание Кареонуса Вестфолена, — не торопясь, заговорил парень. — По официальной истории он приехал в Даэрон-Мерию после участия в войне Алестис и Дакветор. И уже здесь, в дневнике Терона Аассена, я нашел сведения, что он участвовал не на стороне Алестис. Точнее говорилось, что он воевал на стороне законной власти. Но в этом нет противоречия, тогда законной властью были именно Дакветор.
Теперь Аассен молчал, внимательно слушая Аринэля.
— А ведь получается, что Кареонуса фактически сослали, — продолжал Ари. — Но потом дали средства и силы победить матку. То есть Вестфолен пошел путем созидания, что заметили и достойно оценили. Недавние же действия… некоторых подданных, были направлены на разделение.
— Сейрусы тоже имели перед собой цель возвышения Империи, — напомнил Аассен.
— Простите, ваше величество, но это лишь вывеска, — жестко ответил Ари. — Выделить часть подданных, чтобы они лучше жили за счет остальных подданных — это никак не созидание.
— Это ты говоришь с точки зрения элорина? — поинтересовался Аассен.
— Моя мама — элориннэ, — спокойно согласился Аринэль. — А две моих жены — орчанки. Как и одна из мам. А мой брат женат на дварфке. Но дело даже не в этом.
— А в чем? — спросил император, смотря вперед.
— Дело даже не в том, что по модели Сейрусов, их всех пришлось бы убить, — произнес Аринэль. — Как и меня, кстати. Потому что я еще более мерзкое существо, полукровка. Продукт греха. Образец того, что станет с разумными в будущем, если Алестис победят…
