— Алан — это я, — прошептал он мне в самое ухо. — Извини, не успел представиться. Я не Алан Парсонс, и даже не Эдгар Аллан По, а Алан Сильвестрович. Но когда-нибудь и мое имя зазвучит по всему миру, так что запомни на всякий случай… А как зовут мою пострадавшую?
— Маша.
— Маша… — повторил он нараспев. — Чудесно! Прямо из русской сказки.
И тут я увидела двоих ребят, быстро направлявшихся к нам. Один — с какой-то невообразимой стрижкой, выбритыми висками, в короткой кожаной курточке, из-под которой висел длинный свитер поверх худющих ног в потертых джинсах, а другой — невысокий, коренастый, в широких вельветовых брюках-бананах и в теплой фланелевой ковбойке. Парни были симпатичные, но явно чем-то озабоченные.
— Алан, хватит любезничать, там рабы пришли, — сказал тот, у которого стрижка.
Алан даже бровью не повел и, не отпуская меня, ответил деловито:
— Я не любезничаю, Жора, а оказываю первую помощь своей невинной жертве!
— Теперь это так называется? — усмехнулся другой, вельветовый.
— Михаил, зачем ты смущаешь девушку? — Алан укоризненно покачал головой. — Что она обо мне подумает? Что я — не благородный джентльмен, а какой-нибудь хитрый и коварный соблазнитель? Маша, не верь ему! Я чист душой, как невинное дитя!
И тут появилась эта девица. Она была высокая, стройная, в узких, облегающих брюках, с походкой манекенщицы. Держалась она свободно, раскованно. Красивое, бледное лицо, на которое очень удачно нанесена косметика.
— Так ты идешь, Алан? — настойчиво спросила девица.
Сердце мое, сердце несчастной юной Маши, тут же сжалось от ревности.
— Мы все идем, Тамарочка, — спокойно ответил Алан. — Кстати, у меня идея! — Он повернулся ко мне, — Маша, а не хочешь ли ты на нас порабствовать?
— Порабствовать? Это как? — не поняла я.
— Святая невинность! — рассмеялся Михаил. — Сразу видно первокурсницу. Ничего, мы тебя просветим! Рабы — это наши помощники, они нам помогают дипломы делать — расчерчивать, закрашивать и все такое.
— Так вы — дипломники? — спросила я.
— Неужели не видно? — произнес Жора. — Мы не рабы. Рабы не мы! Творцы судьбы идут из тьмы!
— Между прочим, Жора у нас еще и поэт, и музыкант! — Алан подмигнул мне. — Ну что, Маша, пойдешь к нам в рабы?
— А чего не пойти? — Я искоса поглядела на Тамарочку. — Мне ведь тоже когда-то диплом делать. Вот и поучусь.
— У нас такому научишься! — Михаил сделал страшные глаза. — Кошмары по ночам будут сниться!
— Это — как творцы из тьмы выходят? — съязвила я.
