— Есть уже связь с «ЗСТ-5»? — спросил нетерпеливо Шаблий у радиста.
— Еще не настало время, товарищ генерал-майор, — ответил Ивлев.
— Вроде бы уже пора, — недовольно произнес Шаблий. — Внимательней слушай, Петро!
Низко над деревьями, стреляя из пулеметов, пронеслись три «мессера». Пули посбивали ветви, вонзились в стволы сосен и дубов.
Семен Кондратьевич прижался к дубу, ощутил щекой шершавую кору.
«Вот под таким же дубом тетка София закопала казацкую саблю, — вздохнул Шаблий. — Хотя нет. Наш дуб старше, ему триста лет. А если спилили его немцы? А если выкопали из-под корней казацкую саблю?..»
Новая волна рева моторов — советские «лаги» и «миги» погнались за «мессерами».
Вскоре Ивлев передал генералу расшифрованный текст первых трех радиограмм.
Командиры отрядов деснянских партизан сообщили, что их силами при помощи местного населения в боях взяты переправы под селами Карпылевка, Моровск, Соколовка, Максим, Надынивка, Гнилуша, Смолин, Слабин. Партизаны продержались до прихода армейских пехотных рот и артбатарей.
— Началось, — улыбнулся Семен Кондратьевич. — Наконец-то началось!
Этого события генерал Шаблий ждал полгода. Еще в марте он с офицерами партизанского штаба в общих чертах разработал план боевого взаимодействия отрядов партизан с частями Красной Армии в битве за Днепр. Партизаны должны были навести десятки переправ через Десну, Припять и Днепр и захватить «пятачки» на правом берегу Славутича еще до подхода передовых частей армии. План этот был доведен до сведения председателя Государственного комитета обороны. А две недели назад он был утвержден командующим Воронежским фронтом генералом армии Ватутиным.
— Началось, — повторил шепотом Шаблий, словно боясь, что его могут услышать командующий группой «Юг» генерал-фельдмаршал Манштейн и командующий 4-й танковой армией генерал-полковник Гот, против которых Ватутин использовал партизанский «козырь».
Семен Кондратьевич достал из планшета карту и провел на ней несколько синих линий через Десну. Там, где шли бои, он нарисовал красным карандашом «пионерский костер» с тремя язычками пламени. С сожалением подумал: «Все эти села находятся на северо-востоке от Остра, вверх против течения Десны. Вот если бы еще и Остер захватить. Ведь к днепровской переправе возле Окунинова идет прямая шоссейная дорога!»
Шаблий перевел взгляд с карты на радиста.
— Что ты еще принял, Петро?
— Сейчас такое время, когда многие рации выходят в эфир.
— Послушай те, что на правом берегу Днепра.
