«Удивительная история прошлого в жизнеописаниях и хронике событий» замечательного историографа Абд ар-Рахмана ал-Джабарти (1756–1825) представляет собой наиболее ценный источник для изучения Египта в новое время. Хроника ал-Джабарти — произведение, позволяющее воссоздать картину общественно-политического развития страны рубежа веков. Привлекавшая к себе внимание с давних пор, хроника имеет значительную литературу.
Есть основание полагать, что европейцы — современники хрониста уже имели доступ к рукописи хроники. Известное издание «Histoire scientifique et militaire de l'expedition francaise en Epypte» («Научная и военная история французской экспедиции в Египет»), вышедшее в тридцатых годах прошлого века, многим обязано ал-Джабарти. В труде Ж. Марселя 1 находим строки, почти дословно воспроизводящие соответствующие места хроники ал-Джабарти (т. II).
Экземпляром хроники располагал Э. Лейн, посетивший Египет вскоре после смерти ал-Джабарти и давший высокую оценку его труду 2. Сведения об ал-Джабарти могут быть почерпнуты у Б. Дорна 3, у У.-Я. Зеетцена 4, Джирджи Зайдана 5, [6] А. фон Кремера 6, в предисловии к французскому переводу хроники 7, в словаре Ж. Саркиса 8 и др.
Возросший в современном Египте интерес к мусульманскому прошлому усилил внимание к хронике ал-Джабарти. Естественно, что за последние десятилетия в Египте много сделано для исследования жизни и деятельности ал-Джабарти, истории написания его хроники. Мы имеем в виду в первую очередь труды Махмуда аш-Шаркави 9 и Халила Шайбуба 10. Махмуд аш-Шаркави существенно пополняет представления об ал-Джабарти и его хронике. В обширной вводной главе труда аш-Шаркави много места отведено предкам ал-Джабарти, и прежде всего его отцу Хасану ибн Бурхан ад-Дину, которому принадлежало особое место в арабской науке того времени. Сообщая основные биографические данные об ал-Джабарти, Махмуд аш-Шаркави характеризует общественное положение хрониста, его роль и политической жизни мам-люкского Египта. Чрезвычайно полезна глава, в которой характеризуется роль ал-Азхара в общественной и культурной жизни страны. Работа аш-Шаркави, по существу, представляет собой очерк жизни и деятельности ал-Джабарти; она излагает историю составления хроники, анализирует принципы, положенные в ее основу. Автор указывает источники, которыми пользовался ал-Джабарти, устанавливает, что хронист хорошо знал арабскую историографию.
