Прокашлявшись, девушка сделала еще несколько глотков.
— Уважаю, — хмыкнул Том.
Аркемейя посмотрела на него. Высокий, статный аристократ со слегка печальным, задумчивым взглядом. Проклятье… наверное в Сухашиме большинство девушек в ночных грезах видят именного этого молодого воина.
— Ты не так глуп, как кажешься.
— Все мы кем-то кажемся, Аркемейя из Курахдана, — Том приподнял горлянку так, словно делал тост. — Каждый из нас в душе кто-то другой, чем мы показываем на публике и…
— Хватит со своей философией, сопляк, — процедила Аркемейя. — и без неё тошно.
Том только засмеялся.
— У вас с варваром явно много общего… — а затем, как-то неожиданно, он выпалил. — Может переспим пока его жде…
Оставшийся звук слова вернулся в глотку Тома раньше, чем он успел его выдать. Причем вернулся посредством мощного удара кулаком Аркемеймия.
Том, пролетев спиной несколько метров, приземлился на мокрую, вязкую и горячую грязь. Ему на лицо падал белый снег.
— Еще раз позволишь себе подобное, — шипела стоявшая поодаль Аркемейя. — отправлю к праотцам!
— Праотцы… — протянул Том. — интересно, а есть ли они у меня теперь? Интересно даже… так что, если хочешь, не сдерживайся.
Том отодвинул край одежд и обнажил грудь.
— Только бей наверняка, — произнес он, заливая в горло остатки содержимого горлянки. — боль не люблю.
Аркемейя посмотрела на него и отошла в сторону. Она уже видела подобный взгляд. Он не предвещал ничего хорошего ни смотрящему, ни тому, на кого он смотрел.
Том продолжал лежать в вязкой грязи. Он смотрел на залитое серебром ночное, зимнее небо. Падал снег.
Забавное совпадение.
Этой ночью у его сестры должен был родиться ребенок — его племянник. Вот только теперь это уже была не его сестра… у него не было никакого племянника или племянницы.
Том остался совершенно один…
Дул северный ветер.
Том завидовал оркам… Но, кто знает, может вскоре он сможет получить то, ради чего пошел следом за Хаджаром…
* * *
Сидя в позе лотоса, Хаджар не погрузился внутрь своей души. Наоборот — он устремлялся куда-то в обратном направлении. Все дальше и дальше от самого себя. От этого иллюзорного мира. Затем от реального, а потом, оказавшись над Рекой Мира, Хаджар впервые посмотрел не вглубь бесконечного потока энергии, а… наверх.
