Церемония завершилась. Мария поднялась с трона в малиновой мантии, перекинутой через плечи, и помчалась прочь из аббатства, размахивая ярко отполированным бриллиантовым скипетром. Теперь на скипетр попадали лучики света, лившиеся сквозь витражи. От этого он становился немножко похож на световой меч. Но королева Мария не была воином-джедаем, абсолютно. Она больше походила на гимнастку с жезлом на каком-нибудь школьном футбольном матче. Ее лицо было почти радостным, но капля самодовольства все портила. Как ложка дегтя, только на лице.
Процессия переместилась в банкетный зал, где в соответствии с рангами сидело более тысячи человек. Роуз и Сары вообще не было за столом, их в очередной раз спрятали за кулисами, оградив ширмой, где шуты и буффоны держали костюмы и реквизит для развлечения публики. Сами шуты и буффоны сидели на стульях в ожидании своей очереди выступления.
Роуз мельком увидела Лысую Джейн. Ее голова была выкрашена в золотой цвет. Джейн ходила с надменным видом.
– О, Джейн, твоя голова! – охнула Роуз.
– Да, дорогуша, это шар! Как в руке у ее величества. А вон там – скипетр.
Она указала на человека на ходулях. Ходули и мужчина также были раскрашены в золото.
– Мы немного потанцуем вместе, когда начнется веселье. Только нам нельзя слишком близко подходить к факелам, иначе мы сгорим.
– Сгорите? – спросила Роуз с тревогой.
– Да, эта золотая краска может загореться.
– Но ведь должны быть какие-нибудь правила. Разве нет правил безопасности?
И Джейн, и Сара в изумлении повернулись к девочке.
– О чем это ты говоришь? – спросила Сара.
– Э-э-э… ну, я просто думаю, что должны быть правила, защищающие людей от таких угроз.
Джейн вздохнула и подняла брови так высоко, что золотой шар сморщился:
– Скоро появятся правила, и не дай бог, чтобы их нарушали. Загорятся костры.
Глубоко внутри Роуз зародился ужас. Джейн быстро закрутилась, пошла колесом и закудахтала, как курица.
Сара неодобрительно хмыкнула.
– Что она имела в виду насчет законов? Будут какие-то новые? – спросила Роуз.
– О, непременно. Некоторые называют их «законами единства». – Сара серьезно кивнула.
– Единства с чем?
– С прежней религией, с папой. Одна религия для всех. Давно пора, я считаю. – Она надменно выдохнула через нос.
– Но ведь Эдуард был протестантом.
– Ну хватит об этом, – твердо сказала Сара.
– Ты была протестанткой?
– Да, при правителе. Но я не верю, что одно другому не противоречит. Мы должны дать возможность королеве решать самой, и она хочет оставить только одну религию.
