– Мистер Фрост! – Больше я не церемонился. – Если вы сейчас же не привернете кран, я брошу трубку. Вы меня поняли? Мистер Вулф беседует с мисс Фрост, мешать им нельзя. Если хотите что-нибудь передать…
– Я настаиваю!
– А я говорю, нет и еще раз нет. Не лезьте в бутылку!
– Я вам покажу, кто лезет в бутылку! Напомните Вулфу, что я опекун моей племянницы. У нее есть защитник, и я не позволю, чтобы над ней издевались. Вас обоих арестуют за нарушение общественного порядка! Она несовершеннолетняя! Я подам в суд!
– Подумайте, мистер Фрост. Может, все-таки послушаетесь меня? А говорить можете все, что угодно. Насчет ареста советую обратиться к инспектору Кремеру. Он тут частенько бывает, знает все ходы-выходы. Я с вами прощаюсь. Если же вздумаете надоедать мне телефонными звонками, я очень скоро доберусь до вас и расшибу вам нос. Причем сделаю это с превеликим удовольствием. – Я положил трубку, взял блокнот и заметил: – Еще один затрясся.
Хелен Фрост напряженно спросила:
– Это мой кузен?
– Нет, дядя. Кузен пойдет следующим номером.
Я еще не знал, что это предсказание сбудется со всей неизбежностью. Она приоткрыла губки, словно собираясь еще что-то спросить, но передумала. Вулф тем временем продолжил:
– Я хотел спросить, как долго вы работаете?
– Почти два года. – Она подалась вперед. – Скажите, этот допрос сколько еще будет продолжаться? Чего вы добиваетесь? Что вы душу из меня тянете?!
Вулф покачал головой:
– Вовсе я не тяну из вас душу. Я просто собираю информацию. Может быть, она не относится к делу, но это уже моя забота. – Он посмотрел на часы. – Сейчас четверть четвертого. В четыре я попрошу вас подняться со мной в оранжерею. Орхидеи – прекрасный способ забыть о неприятностях. Думаю, к шести мы закончим. Смею вас заверить, мне и самому хочется разделаться поскорее с этой историей. Поэтому я попрошу мистера Макнейра сегодня же вечером навестить меня. Если он окажется занятым, тогда завтра. Если он вообще не захочет заехать, утром я пошлю к нему мистера Гудвина. Кстати, мне нужно, чтобы вы завтра были на месте.
– Конечно, я каждый день бываю в ателье. Хотя нет, завтра не буду. Завтра ателье закрыто.
– Закрыто? Почему? Завтра второе апреля, четверг.
– Вот именно, – кивнула она. – Второе апреля – день смерти жены мистера Макнейра.
– Вот как? И день рождения дочери?
Она снова кивнула:
– В этот день ателье всегда закрыто.
– И мистер Макнейр посещает кладбище?
– Нет. Его жена умерла в Европе, в Париже. Мистер Макнейр сам шотландец. В Америку он переехал двенадцать лет назад. Вскоре после нас с мамой.
