— Понятно, — женщина одобрительно погладила шар, и он снова мигнул, словно ластясь к ней, а тело охватила внезапная слабость. — И этот голодный, — пробормотала Алла Николаевна, закидывая в рот еще кусочек шоколада.
— Возникает вопрос, — чуть повысила она голос, — если залов двенадцать, почему мастер-библиотекарь один?
— Потому что ему помогают духи, — в очередной раз повторил дракон. — Порядок в залах обычно поддерживают домовые, а на выдаче сидят духи, мастер лишь выдает задания и контролирует их работу.
Сладкая картинка с библиотекарем, сидящим в кресле-качалке возле хрустального шара, продержалась в сознании Аллы Николаевны недолго. Она-то знала, что пить чай и мотать клубки в такой ситуации не придется. Подчиненным надо не просто дать задание. Нужно убедиться, что они его поняли, начали выполнение с должным усердием и в должном направлении (да-да, анекдот про колодец вместо маяка иногда не анекдот вовсе). И наконец, необходимо тщательно проверить результаты и поощрить или поругать. Так что посидеть в кресле при двенадцати рабочих залах у нее вряд ли получится. При такой нагрузке сорок золотых в месяц уже не казались заоблачной суммой.
— А домовые где? — спросила она на всякий случай.
— Вот с ними незадача, — развел руками лорд, — домовые в пустом доме не живут, разбежались или развеялись — у кого что получилось.
— И где их теперь искать? — строго спросила Алла Николаевна, с трудом удержавшись от соблазна стукнуть лорда, втянувшего ее в эту авантюру. Она сделала глубокий вдох и удержала руку, которая норовила потянуться к шоколаду. Придется экономить…
Да и показывать хитрющему дракону свои слабости она не собиралась. Тот и так слишком пристально смотрел на термос и бумажную упаковку. Нельзя позволять собой манипулировать!
— Вот не знаю, — мужчина чуть нахмурился, — можно по домам узнать, по большим, семейным. Возможно, где-то молодые домовые захотят на новую службу пойти.
— А чем они плату берут? — поинтересовалась женщина, сдерживая раздражение. — Если силой, то я тут недолго протяну.
— Домовые молоко любят, — звонко ответила девушка, — и сладости. Еще можно им рубашки дарить или гребешки.
— Уже легче, — усмешка усталой женщины вышла кривоватой. — Что ж, дорогие помощники, пора мне на свои хоромы взглянуть!
Двери, расположенные за спинкой кресла, Алла Николаевна открывала с опаской. Лорд Арролл уверил, что открывать должна она сама, и на этот раз «сдачи крови» избежать не удалось. Просто на каждой ручке торчал незаметный шип, о который женщина и укололась. Шипение, ругань сквозь зубы, применение шарфика и антисептического геля не помогало: коварный кусок железа вылезал на следующей ручке в совершенно другом месте.
