Там на равном друг от друга расстоянии стояли одинаковые башни с оборудованными лабораториями. При каждой башне находился штат слуг, на содержание башен выделялись средства из королевской казны, а в башнях проживали драконы, увлеченные исследованиями. Слугам полагалось не реже одного раза в сутки кормить забывчивых ученых, раз в неделю выводить гулять и заставлять принимать ванну. Работа была трудной, хотя хорошо оплачивалась. Обычно люди работали в долине сменами: неделя через неделю или месяц через месяц.
Дракон, принявший решение уйти в долину, передавал все свое золото в королевскую казну, а взамен получал башню и лабораторию. Живут драконы долго, так что золото успевало закончиться, но король не роптал: долина давала возможность контролировать стариков, ведь практически неуязвимый ящер, охваченный идеей, — это страшная вещь! До того, как долина была создана, немало безумцев пыталось покорить мир, свергнуть королевскую династию или вывести расу сверхсуществ, истребив для этого остальных. В общем, закрытая долина имела большое значение для всего мира. К тому же, когда дракон умирал, все его исследования сохранялись в его башне, и со временем находился другой дракон, готовый продолжить их.
— Неужели ты собрался в Долину Спящего Дракона, друг мой? — скептически уточнил Рангарр.
— Пока нет, — успокоил его Арролл, — но мне хочется помочь тебе, а заодно проверить свою теорию.
— Что ж, я не буду возражать. Мне понадобятся… все! От поломоек до преподавателя водной магии.
— Составь список, сегодня же отправлюсь на поиски кандидатов, — улыбнулся седой дракон.
— Очень приятно, — на автомате ответила женщина, — Алла Николаевна.
— Алла Николаевна, — повторил мужчина с явным акцентом, — скажите, прекрасная дама, хотели бы вы изменить свою жизнь?
— Изменить жизнь? — женщина подозрительно посмотрела на седовласого мужчину.
«Неужели на сектанта нарвалась?» — подумала она, а между тем лорд продолжал смотреть на нее с интересом.
— Понимаете, — он задумался, словно подбирал слова, — я ищу персонал в одно учебное заведение. Моя… интуиция говорит, что именно вы нужны нашей Академии.
— Интуиция? — Алла Николаевна встала и собралась уходить, разговоры с безумцами не входили в сферу ее деятельности.
— Вижу, вы мне не верите, — вздохнул лорд. — Прошу вас, не уходите, я не хотел вас обманывать. Просто, по моему опыту, люди теряются, когда я рассказываю им, для чего я здесь.
Женщина приостановилась. Признание лорда удивило: мужчины обычно не склонны признавать ошибки.
