К чему я вообще вспомнила эту историю? Тот дракон, что рассекал собой небеса, выглядел так, как я представляла себе Чернокрылую Смерть в детстве. Столь же большой, пугающий острыми наростами на крыльях, наверняка способный сжечь окружающий мир дотла.
Он приземлился у лесной кромки, громадный рядом с тянувшимися ввысь деревьями, которые ему ничего не стоило преломить одной лапой. В одно мгновение — ящер, в следующее — человек. Перевоплощение произошло незаметно, без каких-либо искр, вихрей и чего-то настолько же приметного.
Сама себя не понимая, я слезла с подоконника, открыла окно, впустив в спальню тёплый воздух начала осени, и всмотрелась в мужскую фигуру, босыми ногами шагавшую по тёмной и точно влажной траве. Хотя на парне не было ничего, кроме штанов, в звёздном и лунном свете его полуобнажённый облик не вызывал у меня негодования и презрения. То, что я испытывала, походило скорее на непозволительное восхищение.
И вдруг он вскинул голову. На секунду в голубых глазах отразился лунный свет, блеснула серебром прядь в чёрных волосах, а потом я узнала дракона. Элиот Тамирский. Снова.
Мы смотрели друг на друга, разделённые высотой нескольких этажей. Он протянул руку, будто намеревался коснуться меня, и, осознав, что это невозможно, помахал мне. Отклонившись назад, убрав руки с тёплого камня, на который опиралась, я повторила его жест.
Из спины Элиота вырвалась пара покрытых мелкой чешуёй крыльев. Оттолкнувшись ногами, дракон в почти полностью человеческой форме оторвался от земли и долетел до моего окна. Я отшатнулась, чуть не свалившись с кровати, на которой стояла. Элиот поймал меня за руку и притянул к себе. Вместо того, чтобы заорать, я отупело уставилась на смуглые тёплые пальцы, оплётшие запястье. Молчала.
— Не хотите полетать? — тихо предложил мне дракон.
Я перевела взгляд с его руки на его лицо. Происходящее было странным и непонятным, волшебным и жутким. И вместо того, чтобы выдернуть руку, вспомнить, что стою в одной ночной рубашке рядом с полураздетым драконьим принцем, я тонула в усталых, покрасневших, как мои собственные, глазах. Инстинктивно я подалась вперёд, не испытывая страха падения. И хотя расстояние ещё было, мои губы едва-едва коснулись сухих губ дракона. Должно быть, он тоже наклонился ко мне…
Время словно замерло. Я почувствовала, как горькие слёзы потекли по щекам. Мой плач был беззвучен и не одинок. Замерший на подоконнике дракон тоже плакал, и мы не отстранялись друг от друга. Мне не думалось, не хотелось.
