— Вы посмотрите на нашего прынца, — тем же тоном отметил Адриан, намеренно исказив последнее слово. — Не всем, знаешь ли, положение обеспечивает лёгкую жизнь. Нам, простым смертным, приходиться крутиться.
— Боги-боги, что за отношение, — хохотнул Мэнлиус. — А я ведь тебя пришёл спасать от рутины!
— Быть не может! И не подумаю! Я скорее потону, чем позволю такому как ты себя спасти!
— Ну это перебор. Магистр поручил мне дело, знаешь ли. Нужен опытный боевой маг для сопровождения.
— Я передумал! Детали? В какие руины мы полезем на этот раз?
— Никаких руин на первый взгляд. Хотя не факт. В качестве испытания мне назначили сопровождать Нерту Олкандер.
— Ох, да ладно?
— Именно так. И магистр позволил мне взять боевого мага. Ещё и награду за помощь тебе обещал. Ну так как?
— Обеими руками за! Но почему ты обратился ко мне? Мы же постоянно собачимся друг с другом.
Мэнлиус предполагал, что Адриан задаст этот вопрос и боялся его.
— Сам не знаю. Но ты обучал меня боевой магии и потому тебе я могу больше доверять, чем другим, — уклончиво ответил Мэнлиус. — Могу взять Вэриниуса, впрочем.
— Да ни в жизнь! Он не может быть круче меня! — возмутился Адриан и рассмеялся. — Ох, парень. Значит, всё-таки признал мою крутость? Ну ладно! За это я, так и быть, составлю тебе компанию. А пока расскажи подробности!
* * *
Споря о ходе предстоящего испытания, соседи добрались до кабинета магистра. Мэнлиус испытывал сильное волнение при встрече со знаменитой учёной. Снова вернулись его страхи, он снова начал бояться сделать что-то не то. Заметив перемену настроения соседа. Адриан толкнул его локтем.
— Эй-эй-эй, даже не думай позориться! Я тебя буду потом высмеивать всю неделю! — пообещал он, на что Мэнлиус со страдальческим видом закатил глаза.
Слова соседа помогли ему прийти в норму, и парень постучал в дверь. Магистр о чём-то дружески беседовал с Нертой. У Мэнлиуса даже сложилось впечатление, что они друг друга давно знают. «Может это и к лучшему?» — подумал парень. «Пусть даже совет не горит желанием помогать Нерте, но уж давний друг окажет ей поддержку».
Когда ученики вошли, магистр повернулся к ним:
— О, вы, наконец, пришли. Присаживайтесь, выпьем чая. Нерта, позволь представить тебе лучших учеников башни. Мэнлиус Алэйр, хранитель легенд и демонолог. А так же Адриан Леониус, искатель, специализируется в магии воздуха с уклоном в электричество. Они уже получили достаточный практический опыт для путешествий и смогли справиться с двумя демоническими стражами. Мы с советом посчитали их подходящими, и, я думаю, они выживут при исполнении нашего плана о приманке. Ребята, это Нерта Олкандер, известная учёная и археолог. Адриан, полагаю, Мэнлиус тебе уже всё рассказал. Вам будет выделен корабль.
